도비도 건너 난지섬-도비도와 난지섬이 되살아나야 한다. 아직 접근성에 있어 취약한 도로 사정을 개선 시켜서, 누구나 쉽게 난지섬을 찾아가고 오는 명소가 되기를 정말 소원해 본다.

1. 민선 8기에 관광과가 독립돼 신설이 됐다. 새로운 관광 인프라와 트랜드가 현재 대세인데 늦은 감이 있다.

“삶의 질을 위해 가치관의 변화, 여가활동 중시 등 관광산업에 대한 인식 다양화와 함께 관광수요가 폭발적으로 증가해 관광과가 신설됐다. 관광과는 당진을 방문하는 관광객의 다양한 수요를 충족할 수 있도록 기존 추진하던 사업들을 보완과 신규 콘텐츠를 발굴하고 관광인프라를 구축하고 있다.

또 파급력 있고 효과적인 홍보마케팅과 관광수용태세 증진을 위해 ‘관광마케팅팀’이 신설됐다.

앞으로 관광과는 ‘1,000만 관광시대’를 위해 당진만의 관광 차별성을 강화시켜 명품 관광도시로서 브랜드 가치를 높이고 다양한 콘텐츠 발굴과 인프라 구축 등에 힘써 나갈 것이다.”

2. 최근 오성환 시장의 공약인 난지대교에 10억원을 투자해 경관조명을 설치했다. 여름 관광철에 어떤 변화가 있을까.

“2021년 개통한 소난지도와 대난지도를 잇는 난지대교에다 야간경관조명 설치가 6월말에 완료됐다. 난지대교 경관조명은 풍속에 따라 색상이 디자인이 변하고, 매 정시에는 난지섬에서 전해 내려오는 황룡과 청룡의 전설을 담은 황룡승천 이벤트도 감상이 가능하다. 난지대교 경관조명 설치로 난지섬 해수욕장을 방문하는 관광객들에게 야간콘텐츠를 제공하고, 관광객 체류시간 증대와 더불어 지역경제 활성화에도 이바지할 것으로 기대한다.”

3. 섬 속 해수욕장은 찾아오는 방문객이 핵심이다. 그런데 사람을 숙박하는 시설(청소년수련원이 폐쇄돼 방치되고 있다)이 없다. 규모 있는 시설 부족을 타개할 계획이라면?

“당진시에는 2곳 관광호텔이 있으나 대규모 인원을 수용할만한 숙박시설이 조성되어 있지가 않다. 이에 관광벨트 조성의 타당성 도출과 도입.유치시설 선정과 투자계획 마련을 위해서 ‘당진시 관광벨트 조성 연구용역’을 추진중에 있다. 이처럼 다양한 관광기능 복합화와 집적화를 통해 관광객 이동 동선을 최소화하는 ‘체류형 관광공간’ 조성을 구상 중이다.

현재 투자유치과에서는 도비도와 난지도 일대 지역특화발전특구 지정을 위해서 ‘도비도-난지도 해양관광복합단지 조성사업’ 공고 내어 사업을 진행 중이다.”

4. 섬 속 해수욕장은 차별화가 중요하다. 갯벌을 이용한 그 무엇이 없을까?

“갯벌은 경제적 가치는 물론 생태관광자원으로서 가치가 상당히 높다. 해양생태 관광자원을 활용을 통한 난지섬 갯벌 관광자원화 방안을 모색하고 추후 지역 특화 관광상품과 다양한 이벤트를 기획할 수 있도록 모색하겠다.”

5. 도비도-난지도 해양관광복합단지를 만들어 지역특화발전특구 지정을 받기 위해 당진시는 8월에 공모에 들어간다. 시가 대략 그리는 전체적인 계획 밑그림은 무엇인가. 향후 사업성이 제일 클 텐데 도비도가 되살아나고, 난지섬이 손짓해야 많은 사람들이 찾아간다. 당진시의 기본 입장은 무엇인가. (투자유치과 답변)

“도비도와 난지도는 당진에서 자랑할만한 해양관광, 레저, 스포츠 등 관련 산업 유치 가능성이 높은 지역으로 평가받고 있다. 도비도는 갯벌과 민물 습지 등 다양한 자연생태 자원을 보유하고 있고, 난지도는 맑은 물과 고운 모래로 ‘서해 속 동해’로 불릴만큼 좋은 해수욕장을 갖고 있다.

이런 장점을 활용해 민간기업 등으로부터 사업 제안을 받아 평가위원회를 거쳐 우리 당진에 어울리고 특화될 수 있는 사업제안서를 채택할 예정이다.

그렇기 때문에 시가 그리는 전체적인 밑그림은 따로 설정해 놓지 않았지만, 주변 환경과 어울릴 수 있고 당진만이 특화할 수 있는 제안서를 채택해, 민간과 시가 협업으로 멋진 그림을 그려나갈 예정이다.

또, 민간기업 등이 어떤 컨셉을 통해 사업 제안을 할지는 미지수이지만, 케이블카 연결사업이 있다면 적극 검토할 예정이다.

한국농어촌공사, 관련 부처 등과 오랜 시간 협의를 통해 이 자리까지 온 만큼, 이번 공모가 성공적으로 추진 될 수 있도록 모든 행정력을 총동원하고, 많은 관심과 응원 부탁한다.” 손진동 기자 dong5797@hanmail.net