서영훈 시의장

의장 취임 후 현재까지 성과를 말하면.

2024년 시의회는 90일간 회기 운영으로 총 209건의 안건을 처리하고, 34건의 5분 발언으로 시민의 목소리와 지역 현안을 대변했다.

또 의원 발의 조례 74건을 제·개정하는 등 입법 기능도 충실히 수행했다. 이런 노력의 결과, 시의회는 전국 기초의회 중 최고 수준의 성과를 거뒀다는 평가를 받고 있다.

또 4개 연구모임을 운영해 정책 중심의 활발한 의정활동을 했다. 이를 통해 ▲구도심 활성화 마스터플랜 수립 ▲청년·여성 취업 실태조사와 지역 정착 활성화 방안 제안 ▲로컬푸드 직매장 개선 방안 ▲장애인 일자리 관련 제도 정비 등 실질적 정책을 제안했다.

그리고 예·결산, 윤리, 탄소중립·녹색성장, 제2서해대교, 드론산업 육성 특별위원회를 구성해 활발한 활동을 했다. 기초의회 최초로 추진했던 입법영향평가의 성과보고 세미나를 열어 지방의회의 입법 기능을 한 단계 올리는 선도적 성과도 있었다.

아울러, 지방공공기관장 후보자의 자질과 역량을 객관적 검증하기 위해 인사청문특별위원회를 처음 구성해 성공적으로 치뤘다. 이는 지방자치의 투명성과 책임성을 강화하는 첫걸음이었고, 향후 인사검증제도의 정착을 통해 시민의 신뢰를 더 높여 가겠다.

대외적으로 많은 성과를 거두었다. 기초의회로는 유일하게 행정안전부 주관 ‘우수 적극행정조례’에 선정됐고, 국민권익위원회가 주관한 청렴도 평가에서 2년 연속 2등급을 달성하는 청렴, 책임 있는 의정활동으로 높은 평가를 받았다.

지역경제가 어려운 올해의 최우선 과제는?

올해 당면한 중요한 과제는 민생회복과 지역경제 활성화다. 현장을 다녀보면 경기침체로 소상공인을 비롯해 많은 시민들이 어려움을 겪고 있다. 이럴 때일수록 시민들의 고통을 줄여 주고 삶의 희망을 찾을 수 있게 행정의 역할이 어느 때보다 중요하다.

시의회는 신속한 지원을 위해 원스톱 임시회를 열어 소상공인 경영정상화자금 47억원을 의결했다. 내수 부진으로 어려움을 겪는 소상공인들이 작은 도움은 되겠지만, 향후에도 지속적 관심과 지원이 필요하다. 시의회는 발로 뛰며 시민들의 어려움을 진지하게 살피고, 실효성 있는 정책이 추진되게 노력하겠다.

제2서해대교 건설 추진은 계속되나?

시의회는 제2서해대교 특별위원회 활동으로 제2서해대교 조기 건설을 추진해 왔다. 하지만 광명~당진 간 민자고속도로 사업은 한국경제연구원의 민자적격성조사에 통과치 못했고, 대안으로 제시된 국도 77호선 해저터널 연결사업은 국토교통부의 제6차 국도·국지도 건설계획 우선순위에서 밀려난 상태다.

그러나 제2서해대교 필요성에 대한 여론은 시민뿐만 아니라 서산, 태안, 보령 등 220만 충남도민과 수도권, 호남권을 포함해 서해안 전체 국민에게 널리 공감되고 있다. 또 당진시 시민·사회단체(이통장협의회, 새마을지회, 주민자치협의회, 시개발위원회, 여성단체협의회, 농업단체 등 100여개 단체)에서도 제2서해대교 조속 추진을 위해 다양한 활동을 계획하고 있다.

현재 서해대교의 통행량은 포화상태이고 충남 서북부 산업단지 물류비 절감과 서해안권 관광개발 등 국토의 균형발전을 위해서 제2의 서해대교 건설의 필요성은 누구나 인정하고 있다. 그렇기에 제2서해대교 건설은 언제든 다시 길이 열릴 수 있다고 본다.

제2서해대교는 약 7,458억원의 대규모 예산이 소요되는 사업이다. 그만큼 정부 차원에서도 많은 검토가 있을 것이고, 쉽게 추진될 거라고 생각하지 않았다. 당진시의회는 제2서해대교 건설을 포기하지 않았다. 앞으로 특별위원회 활동을 활발하게 하고, 다양한 방향을 모색해 해결방안도 찾겠다.

다가오는 대통령선거 후보자의 공약에 제2서해대교 건설이 들어가게 시의회 차원에서 노력을 하겠다. 주춤했지만, 시의회는 제2서해대교 건설을 위해 온 힘을 다할 거다.

의회는 개별의원들에게 생산적 지원 방안이 있나?

전문성을 갖춘 의원이 많을수록 의정 활동의 질이 향상되고, 이는 의회의 효율성과 신뢰성을 높인다. 지방의회 의원들은 다양한 분야의 정책을 다루기 때문에 의원 개개인의 역량과 전문성 강화를 위해서 지원을 아끼지 않겠다.

첫 번째, 다양한 교육과 훈련으로 역량을 강화하겠다.

정책 입안, 예산·결산, 행정 규제 등 다양한 분야에서 실무 중심의 교육 프로그램을 운영할 계획이다. 또 전국에서 제정되는 모든 조례를 정책지원팀에서 체계적으로 분석하고 있고, 이를 기반으로 시의원-사무국 간 실질적인 논의도 하고 있다. 더 나가 최신 정책 트렌드와 연구 결과를 공유하고, 의원 간 활발한 토론문화 조성을 통해 실질적 역량 강화를 도모하겠다.

두 번째로 전문가 그룹과 협력을 한층 더 강화하겠다.

시의원들이 다루는 다양한 사안들이 점차 복잡하고 전문화가 돼, 보다 정확하고 실질적인 정책 대응을 위해 전문가와 유기적인 협업이 필수다. 이미 지난해 11월, 고문변호사를 기존 1명에서 2명으로 확대해 법률 검토의 깊이를 더했고, 시의원 연구모임도 해당 분야 전문가들이 참여해 실질적 정책 논의가 이뤄지고 있다. 향후 교수, 연구자 등 다양한 분야의 전문가와 협업을 확대하겠다.

세 번째로 시민과 소통을 강화해 나가겠다.

의회가 시민의 삶과 밀접한 정책을 다루는 만큼, 시민의 목소리를 직접 듣고 이를 실질적으로 반영하는 것이 무엇보다 중요하다. 이를 위해 의정토론회, 시민간담회, 정책 세미나 등 다양한 의견수렴 채널을 지속 확대하고 체계적으로 운영할 계획이다. 이로써 의원들은 보다 다양한 계층과 세대의 시민 의견을 경청하고, 현실에 기반한 정책을 수립할 것이라 기대한다. 올해 이미 의정토론회 1건, 시민간담회 7건을 개최해 소통을 하고 있고, 그 과정에서 수렴된 의견들은 의정활동에 반영하고 있다.

당진전통시장의 빠른 추진이 필요하다. 시의 추진안에 찬성하나?

당진어시장을 제외한 전통시장 나·다동은 정밀안전진단에서 D등급을 받아 조치가 필요한 상황이다. 당진시는 기부채납 방식으로 시장 건물을 모두 철거하기로 했다.

그리고 나동과 다동에 100여개의 점포가 입점할 수 있는 전통시장 건물을 지을 예정이다. 시가 제시한 기부채납 방식은 재정 부담을 최소화하면서도 현대적이고 안전한 시장 공간을 조성할 수 있는 현실적 방안이다. 시는 조속한 사업 추진으로 상인들의 영업 안정성과 시민들의 편의성을 높여야 한다. 아울러 추진 과정에서 상인들과 지속적인 소통과 협의를 통해 갈등 없이 모두가 공감할 수 있는 방향으로 진행해야 한다.

시민한테 당부하는 말은?

당진시의회 슬로건은 ‘시민을 섬기고 일하며 책임지는 의회’다.

이 슬로건처럼 더 낮은 자세로 시민 곁으로 다가가고, 시민의 목소리에 더욱 귀 기울이는 열린 의회로 가기 위해 최선을 다 하겠다.

시의회가 그리는 미래는 시민이 시정의 주인공이 되고, 의회는 시민을 섬기며, 시민이 바라는 당진시를 함께 만들어가는 모습이다. 이는 단순하게 시민을 정책의 수혜자로만 여기지 않고, 정책의 형성과 결정 과정에 능동적으로 참여하는 ‘시민 중심의 의회 운영’ 실현이라는 확고한 의지를 담고 있다.

당진시의회는 시민들의 소중한 의견을 바탕으로 성장하고 변화해 가고 있다. 시민 여러분들의 많은 참여와 관심을 부탁드린다.