합덕읍 운산리에서 태어나 1남2녀 자녀를 둔 평범한 주부이자 마음을 새기는 동판 부조작가 이미선 씨(55세)가 당진시의 제26호 당찬사람들로 선정됐다.

그녀가 동판이라는 조금은 생소한 소재에 부조 작품을 그리게 된 계기는 ‘그저 동에다 그림을 그릴 수는 없을까’ 하는 호기심에서 시작됐다.

그렇게 동판과 인연을 맺은 이 씨는 1986년 결혼, 평범한 주부로 살아가면서 집의 거실 한 편에 단출한 작업실에서 동판부조 작품을 새겨왔다.

특히 동판부조는 동판에 밑그림을 그린 뒤 송곳으로 두드리며 부조기법으로 표현하고 약품처리까지 다양한 과정을 거쳐야 하는데, 처음 밑그림을 그리는 법만 잠깐 배우고 나머지 과정을 스스로 깨쳐가다 보니 얼굴에 큰 화상을 입을 뻔하는 등 많은 시행착오를 겪었다.

이렇게 동판과 함께 인고의 시간을 지나온 지 27년. 

동판에 그림을 새기는 힘든 과정 속에 손목통증이 훈장처럼 남았지만, 가르쳐주는 스승도 없고, 특별한 학위도 없이 독학으로 배운 실력이라고는 믿기지 않는 빼어난 작품으로 지금까지 10회가 넘는 공예전시회에 참가하면서 새 작품을 향한 도전과 열망을 품고 있다.

당찬사람들 인터뷰에서 작가 이미선는 “작품을 시작한지 27년이나 되었지만, 지금도 작업을 할 때면 긴장을 하게 된다”며 “작업하는 동안 힘이 들기도 하지만 제가 원하는 대로 그림이 나왔을 때는 정말 행복하다”고 밝혔다.