5대 후반기 군의회를 이끌어나갈 최동섭 의장을 만났다.
최동섭 의장은 의장 선거 전후로 당진 언론들로부터 좋지 않은 평가를 받아 언론과의 각을 세우는 것이 아니냐는 우려가 앞섰지만 최 의장을 만난 직후 그것은 일부 기자들의 우려에 지나지 않았음을 알 수 있었다.
최 의장은 첫마디에서 주민들과 언론에서 걱정하는 일이 없을뿐만아니라 앞으로 잘못된 일이 있으면 채찍질을 해달라는 당부와 대안을 제시해 주면서 서로 토론하는 문화를 만들었으면 좋겠다는 바램을 전했다.

“5대 후반기 군의회 기조는 주민복지 향상”

●재선의원으로 5대 후반기 의장에 선출됐다. 그동안의 의정활동을 평가해 본다면?
지역주민과 6년간 생활해보니 현안을 해결하고 또는 해결 못해서 격려도 받고 질책도 들으며 생활하고 있다.
특히 잘했던 잘못했던 주민들과 같이 생활하고 같이 호흡하는 점에서 가장 많은 보람을 느낀다.
가장 어려웠던 점은 개발 때문에 상호 이익이 상충됐을 시 해결안을 가지고 있지만 설득하기가 쉽지 않았던 점이다.

성구미와 현대제철의 문제에서도 지역민을 위해 좀더 노력하고 싶었지만 힘이 미비해 더 나은 해결을 하지 못한 것이 아쉽다.
그동안의 의정 생활에서 가장 강조해 왔던 것은 교육문제로 2006년 당진군의 시 승격 당시 명문고를 육성해야 한다고 제의했고 어느 정도 일조 했다고 본다.

●기초의회가 지방자치 민주주의의 꽃으로 불리우는데 그동안 각종 이권개입, 도덕적 해이 문제로 역할에 비해 평가가 좋지 않았다. 의장님이 보는 참다운 의회상과 앞으로의 역할은?
의회는 행정과 견제가 아닌 대안을 제시하고 주민들의 삶의 질 향상과 소외주민들을 위한 복지행정을 피게끔 하는 것이라 생각한다.
또한 예산안 심의 시 선전행정이 아닌 실질적 혜택을 줄 수 있도록 행정을 조언하는 역할이 바람직하다고 생각한다.

●의장선거과정에서 지역언론의 평가가 좋지 않았는데 원인과 이에 대한 견해는?
이미 다 지난 얘기로 다시 언급하고 싶지 않다.

●선거 후 의회내에 정당별로 혹은 각 정당안에서도 의원들끼리 불협화음이 들리는데 이를 해소할 대책이 있는지?
지난 15일 원구성후 처음으로 사모님들과 모여서 화합의 자리를 마련했다.
지역에서 선출된 의원들이어서 크고 작은 일들을 겪었기 때문에 다 이겨낼 수 있고 선거는 크고 작던 경쟁관계에 놓여있기 때문에 승패 당시에는 서운할 수 있어도 그런 일에 크게 개연치 않는다.
의원님들도 선거는 선거로서 끝났다고 얘기한다.

●의장 선출 후 공식적인 자리에서 후반기 의정의 모토로 주민 삶의 질 향상과 소외계층 등 사회약자에 대한 배려를 강조하는데 5대 군의회의 기조인가?
부존자원이 적고 석유수입으로 경제를 이끄는 국가경제 특성상 원유값이 올라가면 모든 제품에 반영된다.
어려운 분들은 상대적으로 삶의 질이 떨어질 수밖에 없다.
이런분들을 복지분야에서 배려해야 하며 농어촌 문제에 대해서도 예산배분 등 행정과 함께 최선을 다할 것이다.
당진군은 4천억대 예산을 가지고 있으면서도 맘대로 쓸수 있는 예산규모는 6백억정도로 한정되어 있기 때문에 예산집행의 우선순위를 그분들에 배려할 수 있도록 하겠다.

●마지막으로 하실 말씀이 있다면?
군민들께서는 의원들이 하는 일이 마음에 안차는 경우도 있겠지만 모든 일을 하루아침에 이룰순 없습니다.
한발 한발 나갈 수 있도록 노력할 것이며 군민들도 의원들을 탓하기 전에 조언을 많이 해주셨으면 감사하겠습니다.
모든 일을 군민들과 함께 상의해 나가는 5대 후반기 의회가 되겠습니다.