나이가 들면서 건강이 약해지고 신체의 이곳저곳이 조금씩 무너져 가며 의욕과 자신감을 상실해 가고 있는 내 인생, 어떻게 하면 되살려 떳떳하고 당당한 모습으로 남은 생을 마감할 때 까지 자식들에게 짐이 되지 않고 품위를 지키며 살 수 있을까? 하는 것이 모든 노인들의 소망일 것이다.
  그리고 백세 장수도 좋고 건강한 노후도 좋지만 가족관계나 사회의 역할에서 소외되어 가고 있는 상실감에서 어떻게 자유로울 수 있는가 하는 것이 더욱 현실적인 과제로 남아 있다.
  그러므로 존경받는 노후 생활을 위해서는 마음가짐과 생활 자세를 어떻게 가져야 할 것인가를 미리미리 생각하지 않으면 안 된다.
  물론 노인의 생활이 패기가 넘치거나 화려 할 수는 없다. 은퇴에서 오는 경제적 상실뿐만 아니라 야망과 활력을 잃어가고 있기 때문이다. 그러나 노인의 원숙함은 여유와 초월함이다. 욕망에 갈등 하지 않으며 미래에 불안해하지 않는 신앙심이다. 그렇게 볼 때 존경받는 노후생활이란 어떤 것인가? 어떻게 하면 내가 존경을 받을 것인가?

  첫째, 노인이라고 존경받겠다는 생각을 버려야 한다.
  모임에서 연장자라고 어른 노릇을 하며 윗자리에 앉으려는 생각을 하면 젊은이들이 기피하게 된다. 대접을 받지 못한다고 서운해 하며 얼굴에 불만이 가득하여 웃음이 없이 인상이 굳어져 있으면 아무에게도 환영을 받지 못한다. 오히려 자기를 낮추고 양보하며 손해를 보고 살면 존경을 받으며 웃음이 넘치면 마음이 편안해져 건강해진다.

  둘째, 고집을 버려야 한다.
  노인들은 대부분 보수적이고 완고하며 유연성이 부족하고 푸념이 많으며 독선적이고 수다스러워 진다. 노인들은 나이가 들면서 온화하고 관대해지는가 하면 오히려 꼼꼼함이 완고함으로, 검약이 구두쇠로, 만사태평이 둔감으로 변하기도 한다.
  10년 혹은 20년 전 자기 얼굴과 비교해볼 때 지금의 내 얼굴, 내 인상은 어떻게 달라졌는가를 거울로 비춰보면서 얼굴에 미소를 잃지 말아야 하고, 또 틈이 나는 대로 베풀며 봉사하는 삶을 살 때 밝은 얼굴이 된다는 사실을 잊지 말아야 한다. 또한 늙으면 판단이 흐려지게 되니 젊은이의 의견에 따르는 것이 본인도 편하고 주변도 자유롭게 된다.

  셋째, 돈에 너무 집착하지 말아야 한다.
  돈을 아끼다가 인색하다는 평판이 나면 회복하기 어렵다. 돈은 쓰기 위해 버는 것이지 쌓아두려고 버는 것이 아니다. 자식들이 준 용돈은 써야 한다. 부모는 자식들에게 돈 버는 방법을 가르치는 것이지 돈을 남기는 게 아니다. 집은 있어도 생활비가 없는 사람이 있는데 용단을 내어 움직일 수 있을 때 쓰는 것이 현명하다.

  넷째, 신변을 깨끗하고 청결하게 유지해야 한다.
  늙으면 얼굴에 반점이 생기고 주름살이 늘고 머리카락은 적어지며 스스로가 보기에도 초라해 진다. 노인들이 외면당하는 이유 중 하나는 매력이나 아름다움이 없어졌다는 것이다. 그렇다고 포기하고 방치하면 안되고 남자들은 매일 수염을 깎고, 옷을 갈아입으며, 머리를 손질해야 한다. 몸에서는 냄새가 나니 수시로 목욕을 하고 단정한 몸가짐, 정결한 느낌, 적당한 멋의 감각을 유지하는 것은 타인에게 좋은 인상을 주며 젊은이들로부터 경의와 호감을 갖게 하는 요인이 된다.

  다섯째, 행복을 느끼려면 적당한 활동 능력을 유지해야 한다.
  사는 보람은 활동에서 오는 것이다. 활동 능력을 유지하려면 매일 1시간 정도 걸어야 하며 일부러 계단을 통행하는 것도 방법이 된다. 만병통치약은 운동이다. 노화가 빨리 오는 사람의 특징은 어디서나 눕거나 주저앉으려 한다. 몸이 편한게 좋은 것이 아니라 지나치지 않은 범위 내에서 적당한 활동은 건강유지에도 도움이 된다. 그러므로 부단히 움직여야 한다.

  여섯째, 새로운 것을 배우고 취미 생활을 가져야 한다.
  시간은 남아돌아가는데 허송세월 하지 말고 자기 취미에 맞는 것을 찾아 시작하는 것은 자신의 발전과 건강에도 중요하다. 돈을 아껴야 하는 것과 같이 시간도 아껴야 한다. 남은 여생을 즐겁고 보람 있게 보내기 위하여 지금까지 못해본 일을 찾아서 새로운 세계의 창문을 열어보면 새로운 세계가 보인다. 생각을 긍정적으로 바꾸고 새로운 것을 배우고 터득하려는 마음가짐은 생활의 활력소가 된다.
  특히 신앙생활은 노년의 삶에 중요한 역할을 한다. 신앙공동체를 통해 좋은 만남과 관계가 만들어져 친밀감이 유지된다. 예배의 행위를 통해 절대자에 대한 믿음을 가