당진 읍내에서 남쪽으로 4킬로쯤 가다보면 전형적인 농촌의 작은 마을(용연리)이 나오고 거기에는 감탄할 정도로 아름다운 유치원이 자리 잡고 있다. 뒤에는 작은 동산이 있고 앞에는 조그만 개울이 흐르고 있으며 유치원 입구에 나무가 많고 화단에는 예쁜 꽃이 만발해 있는 누가보아도 감탄할 만한 동화 속의 유치원이다.

  이곳은 원래 용연초등학교가 있던 곳인데 학생 수 감소로 당진초등학교로 통폐합되면서 폐교된 학교를 유치원으로 변경한 후 리모델링하여 사용하고 있으며 시설과 환경이 너무 깨끗하고 정감이 가는 곳이다.  

  당진용연유치원(원장 강윤숙)은 충남에서 처음으로 초등학교 병설유치원에서 독자적인  운영으로 바꾼 단설유치원이다. 단설유치원이란 단독으로 설립된 법인을 일컫는 말로 순수한 유아교육 학교이다. 현재 충남도에 8개 단설 유치원이 운영되고 있으며 단설유치원과 병설유치원의 교육과정은 같으나 단설유치원은 독자적으로 운영된다는 것이 병설유치원과 다른 점이다.

  강 원장은 배재대학교 유아교육과를 졸업하고 유치원 교사로 9년간 재직한 후 장학사로 15년(공주교육청, 부여교육청, 예산교육청, 천안교육청) 근무하였으며 순천향대학교 대학원에서 유아교육 석사, 공주대학교 대학원에서 특수교육 석사 학위를 수여 받고 충남교육과학연구원에서 교육연구사로 2년 근무 후 원장으로 승진 발령 받아 당진용연유치원으로 부임하게 되었다.

  유아교육을 전공한 동기를 든다면 어려서부터 꿈이 교사였고, 아이들을 무척이나 좋아하기에 유아교육을 전공하고 교사가 되었는데 천직으로 알고 감사하며 만족하고 있다.

  󰁰용연유치원의 특징 또는 자랑거리를 든다면?

  특징은 공립 단설유치원이란 것이다. 우리나라 대부분의 유치원이 초등학교 병설유치원으로 운영되고 있다 보니 시설, 환경이 열악하고 보편적인 교육에 치우치고 있다.