줄곧 60년 동안을 이발사로만 외길 인생을 걸어온 무궁화이용원 박기태 대표(76)가 당진시에서 선정한 7명 당찬사람들 중에서 가장 먼저 소개를 한다.

지금과는 달리 가난하고 힘들었던 시절, 10대 소년의 눈에 이발소는 사계절 춥지도 덥지도 않고 배곯지 않고 일할 수 있는 직장으로 보였다.

그렇게 우연히 이발사의 길에 들어섰다. 

이제와 보니 60년이 지난 현재도 여전히 손님에게 행복을 전해주는 이발사로 살아가고, 그와 함께 자리를 지켜온 이발소는 동네 어르신들의 사랑방이 됐다.

우리 강산이 6번이나 바뀐 동안 까까머리 중학생이었던 손님은 어느 덧 백발이 되었다. 그 시간 동안 그 손을 거쳐 간 손님만 하루 평균 10명씩만 잡아도 무려 22만 명에 달한다!

그 외길인생이 더욱 주목받고 있는 것은, 50년 전 거동이 불편한 동네 형의 머리를 깎으면서 얻게 된 ‘돈이 없어도 할 수 있는 것이 있다’는 깨달음에서 시작한 미용봉사 때문이다.

스물일곱이 되던 때부터 틈틈이 마을 독거노인과 어르신들에게 미용봉사를 실천해 오던 그는 19년 전부터 정기적으로 매월 두 차례씩 구룡동 평안마을에서 미용봉사를 해 오며, 평안실버요양원에도 8년 째 봉사를 하고 있다.

인터뷰에서 미용봉사를 받던 평안마을 한 할아버지는 “머리 깎는 노인이 60~70명은 되는데도 돈을 한 사람에게도 받지 않는다”며 “그분을 싫다고 하는 사람은 단 한명도 보지 못했다”고 말했다.

이발사 박기태 씨를 비롯해 평범하지만 각자 분야에서 자신의 소신과 신념으로 열심히 살아가고 있는 소박한 당찬 당진사람들 스토리는 당진시 페이스북과 블로그 등 공식 SNS채널에서 만날 수가 있다.