신낙현 농식품유통과장.

연일 폭염이 계속되고 있는 주중에 신임 신낙현 농식품유통과장을 만나 과(課) 사업을 들었다.

-지난 정기인사 때 농식품유통과장으로 발령을 받았다. 소감은?

먼저 당진 농업발전을 위해 함께 토론하고 새 시책을 추진하며 힘든 길을 함께 해주신 모든 농업인들께 감사의 인사를 전한다.

우리나라 산업 전반에 걸쳐 어렵지 않은 분야가 없지만, 특히나 농업은, 농업의 주체가 되는 농업인들이 현실적으로 심각한 고령화와 일손 부족, 농자재값 상승 등 당장 농산물을 생산하는데 어려움에 직면해 겪고 있고, 쌀값 하락, 소비자들의 농산물 소비패턴 다변화, 농산물 유통비용 증가로 농사를 ‘지으면 지을수록’ 농업경영에 어려움이 가중되고 있는 게 현실이다.

거기다가 최근 잦은 기상 이변에 봄엔 냉해와 가뭄으로, 여름엔 폭우와 폭염으로, 가을엔 태풍으로, 그리고 겨울에는 폭설과 동해로 한 해 농사를 모두 포기해야 하는 일이 빈번히 일어나서 그야말로 농업인의 삶의 질은 점점 더 악화되는 실정에 농식품 유통을 책임지고 있는 과장으로서 승진 기쁨보다는 아주 막중한 책임감으로 다가온다.

농촌이 삶의 터전인 농업인들에게 농업 유지해 나갈 수 있도록 현장 목소리가 충분히 반영된 농식품 유통정책 만들어 농업인에게는 안정적인 농업소득 기반을 마련해 가고, 소비자에게는 안전한 먹거리를 제공하는 지속가능한 농업농촌이 될 수 있게 최선을 다해 노력을 하겠다.

-농식품유통과 현안사업 중 중요한 것은?

현안 사업은 여러가지 산적해 있지만, 가장 중요한 핵심은 농업인에게는 유통비용을 절감할 수 있는 방안을 다각도로 모색하고, 각 계층별 소비자의 입맛에 맞게 농산물이 생산․소비 될 수 있게 촘촘한 유통망을 구축하는 것이라 생각한다.

농산물 유통비용은 품목에 따라 다소 차이가 있지만, 소비자 가격 대비 평균적으로 절반 이상을 차지하고 농업재해가 발생할 때는 많게는 100~200% 이상을 차지할 때도 있다.

우리시에서는 유통단계를 줄여 생산자는 제값을 받고, 소비자는 신선한 농산물을 보다 저렴한 가격에 안전한 먹거리를 구매할 수 있게 2025년 준공을 목표로 당진시 로컬푸드 전용 직매장 신축을 추진하고 있다.

대외적으로 당진시농산물유통센터를 통해 우리 지역 특화품목의 규모화, 품질 고급화로 대형소비처인 농식품 관계시장에 우리지역 농산물을 대량으로 유통시킬수 있게 산지 조직화에 중점을 두고 추진하고도 있다.

또 ‘소비시장 트랜드’에 맞춘 농식품 온라인 판매에도 역점을 둬 추진할 계획인데 이를 위해 각계계층에 폭넓은 의견을 듣고 다양한 시책을 적극

도입해 우리지역 대표농산물의 촘촘한 유통망을 구축해 나가겠다.

-더 하고 싶은 말은

시민들께서 우리지역에서 생산되고 있는 모든 농산물과 농식품에 대해 생산자 소비자 모두가 만족 할 수 있는 정책을 수립하고 추진하라는 뜻으로 2022년 농식품유통과 신설해 주셨으며 열심히 하고 있는지, 잘 하고 있는지

지켜보고 있다고 본다.

우리 지역에서 생산 되는 농산물과 농식품에 대해 당진농산물이라는 브랜드 이미지를 향상시켜 농가소득 증대로 이뤄지도록 농식품 유통업무를 적극 추진해 나가겠다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net