넉넉지 못한 가정에서 장녀로 태어났지만, 젊은 시절의 고생을 딛고 황혼의 나이에도 배움의 길을 계속해 닦아가고 있는 민은숙 씨(64)가 당진시 제11호 당찬사람들로 선정됐다.

주인공 민씨는 초등학교(당시 국민학교) 5학년, 12살 어린나이에 아픈 아버지를 대신해 가족들 뒷바라지를 감당해야 했다.

그녀는 친구들이 학교에 갈 때 아이스크림 장사도 하고, 버스 안내양으로도 일하며 병든 아버지의 병수발을 들며 젊은 날을 보냈다.

버스 안내양 시절, 아버지가 폐결핵으로 6개월 밖에 살지 못한다는 청천병력 같은 사실에 몸에 좋다는 뱀까지 잡는 일도 마다하지 않았던 그녀의 지극 정성으로 39년이나 건강하게 사실 수 있었다.

그렇게 시간이 흘러 그녀는 어느덧 황혼을 바라볼 때.

그때 쯤에나 알게 된 해나루 시민학교에서 민씨는 1기로 초·중·고등학교 검정고시를 잇달아 합격한 뒤 해나루 시민학교의 스타이자 늦깎이 학생들이 닮고 싶은 멘토가 됐다.

지금은 신평면 세한대학교에서 경영학과 복지학을 전공하며 배움의 길을 계속해서 닦아가고 있는 그녀의 꿈은 해나루 시민학교의 교훈처럼 배워서 남 주는 것, 지금까지 배워온 지식을 누군가와 함께 나누는 것이다.

그녀의 도전을 가까이에서 지켜본 해나루 시민학교 문선이 교장은 “그녀의 공부는 아직 끝나지 않았다. 그녀에게 있어 졸업은 새로운 입학이기 때문”이라며 그녀의 꿈을 크게 응원했다.

학업뿐만 아니라 봉사에도 열심히 매진해 지난 2014년 2분기 당진시 봉사왕으로 선정됐던 그녀의 당찬 스토리는 당진시 공식 페이스북과 블로그에서 만나볼 수 있다.