김용순 그린폴리텍㈜ 대표가 21일 서울 코엑스홀에서 열린 ‘2014 대한민국 친환경대전’에서 유공자로 선정돼 환경부 장관 표창을 받았다.
이 상은 한국경제신문이 주최해 녹색제품에게 주는 상이기도 했다.
29일 만난 김용순 대표는 “우리 회사는 폐기물을 이용해 친환경 플라스틱하수관(고강도 적층관), PE맨홀 등을 생산하고 있다. 파주에 있던 회사를 2005년 당진으로 옮겨와 이전해 열심히 일해 왔는데 큰 상을 줘서 너무 과분한 생각도 든다”라고 말했다.
2001년 7월 법인을 설립하며 시작한 회사의 특허기술 제품은 재생플라스틱(폐비닐 등)을 중간층 보강제로 사용해 원가의 상승 없이 다른 제품보다 2배 이상의 품질향상과 가격 경쟁력을 확보해 수익성의 극대화를 올리고, 환경보호에도 앞서는 우량기업으로 자리를 잡았다.
흔하게 고정관념으로 재활용한 제품은 품질이 떨어질 것이라는 고정관념을 그린폴리텍은 생산 제품으로 우수 품질로 인정 받아 2008년 7월 말레이시아, 일본, 인도, 필리피느 호주, 뉴질랜드, 인도네시아 등 7개 나라에서 국제특허(PCT)을 출원 받았다.
오히려 국내 시장보다 해외에서 품질을 입증 받은 오늘의 회사는 김 대표보다 남편인 박운용 이사의 힘이 컸다.
그의 생각은 달랐다. 생활주변에서 나오는 페비닐을 다 매립, 소각하는 것보다 재활용하는 신념으로 10년 이상 연구와 실험을 해 온 그는 “오랜 동안 조달청에 납품해 오면서 결함이 발견된 적이 없다”고 자랑했다.
김용순 대표는 “주력 제품 하수관을 생산해 수출을 6년 동안해 왔는데 파주시절 매출액이 현재는 반토막 정도로 내려 앉았지만, 재활용은 국가 차원에서도 환경이나 에너지 절약에 일조하는 것이다. 아직도 우리 국민들은 재활용 제품에 대한 인식 전환이 더디고 천하지만, 선진국의 경우 재활용 제품을 우선 구입하거나 생산업체에 보조금을 지원하는 등 기업을 독려하고 있다”고 말했다.
김용순 대표나 박운용 이사는 “파주에서 당진으로 오길 참 잘했다. 이곳에서는 경기도, 강원도 지역이나, 전라도, 경상도 지역을 2~3시간이면 가능해 물류비용도 크게 줄었다”면서 입지여건을 자랑했고, “수익이 적더라도 우리 환경에 도움이 된다면 신념을 갖고 이 사업을 국내 뿐만 아니라 해외까지 확장해 나갈 계획이다”고 밝혔다.