<편집자 주> 지난달 25일 대전·세종·충청지역신문협회가 주최한 2014 풀뿌리자치 언론대상 충청인상 시상식에서 양명길 당진수산업협동조합 조합장이 수산부문 특별상을, 편명희 당진시의회 부의장이 의정부문 대상을 받았다.
이날 수상한 수상자를 만나 인터뷰를 청해 본인들의 이야기를 정리했다.

▧큰상을 받은 소감은?
“당진시 수산업 발전과 어민들의 삶(생활) 향상은 물론 복리증진을 위하는 일에 더 잘하라는 격려로 알고, 제게 주어진 책무를 더 열심히 하겠다.”

▧직업과 하는 일은.
“보다시피 당진수협의 조합장으로, 2008년부터 조합원 2300명을 대표해 일해 오고 있다.

▧현재 직업을 갖기까지 동기와 과정을 말해 달라.
“관내 석문면 바닷가에서 어민의 아들로 나서 바다를 삶의 터전으로 삼아 살아오다가 수산업 과 어업인들의 열악한 환경을 체험하게 됐다. 그후 어업인의 작업 환경개선과 소득증대, 복리증진 향상 등을 고민하던 중에 당진의 어업인을 대표하는 당진수협의 비상임이사를 시작하게 됐고, 그 인연으로 2008년 7월에 실시된 제15대 조합장으로 선출돼 현재에 이르렀다.”

▧자신의 좌우명이 있나. 동기는 무엇인가.
“오직 당진의 수산업 발전만을 생각해 왔다. 그런 게 좌우명은 안될 테지만 사실이 그렇다. 내실 있는 조합 구성으로 탄탄한 경영을 통해 수산업 발전방향을 조업 중심에서 양식업 중심으로 전환해 어민들의 복리증진에 이바지하는 한편 소득향상에 이바지하려는 일념뿐이다.
그렇게 수협 본연의 어민을 위한 지도사업 활성화를 도모해 일자리 창출과 지역경제 활성화가 되게 재임기간 노력을 해 가고 싶다.“

▧상을 받은 동기가 있을까.
“1997년 IMF로 존폐의 기로에 선 당진수협을 취임 1년만에 경영 정상화시켜 조합의 위상을 높혀 놓았다. 그때 관내 대다수 어장이 축소, 또는 폐지돼 어민들의 터전인 바다를 떠나는 현실을 목격했다. 이 안타까움을 타개하려 난지도 인근에 어장면허를 취득해 어민경제 회복을 위한 어업기반을 늘리고, 수산물축제로 지역경제 활성화와 인지도를 제고해 왔다. 1964년 수협 설립이래 어업인들의 화합과 친선도모를 위해 어업인 한마음체육대회를 통해 주인의식을 함양하고, 대산항 항만 준설과 서해안 유류피해로 인한 어업인들의 고통을 대변하며 700여건 70억원의 보상금을 수령해 왔다. 그들의 생활을 도모하는 한편 재임동안 이러한 공로가 인정돼 상을 주신 것 같아 감사드린다.”

▧가족관계와 취미생활은?
“현재 안식구와 단 둘이 산다. 슬하의 1남1녀는 모두 출가를 했다. 시간이 나면 기르는 개와 함께 해변로를 자주 산책하는 정도다. 평생 반려자인 안식구에게는 감사하고 미안도 하다”

▧향후 계획은?
“본연의 지도사업 활성화에 노력하고, 장고항 국가어항 준공을 위해 수산시장 기능유지에 필수인 김양식 사업, 제빙시설 등 많은 사업들을 구상하고 추진해 일자리 창출과 경제 활성화 등 두 마리 토끼를 잡는 수산물을 공급하고 유통하려고 진행 중에 있다.