지난 1일 박장화 당진시의회 의장을 만났다. 박 의장은 대의기관인 후반기 시의회 수장으로 지난 7월 6일 취임해 118일 정도 시간이 흘렀다. 시 승격 이후 시의회의 달라진 모습을 직접 취재했다.

●현지 주민과 소통 돼야
3개월 넘게 시간이 흘러간 후에 못처럼 만난 박 의장은 소회에 대해 “우선 대의기관의 수장 역할을 한다는 게 처음에는 책임이 무거워 남의 옷을 입은 듯했다. 내 역할은 지역주민들과 손잡고 가자, 그리고 많이 만나자, 그래서 처음으로 이동 의정실도 운영을 하게 된 것”이라 말했다.
“의원들이 지역구 활동을 활발하게 해서 직원들의 뒷받침을 받고 그렇게 지역 일을 해야 주민들이 좋아하고 의원과 현지 주민들이 소통을 일궈나갈 수가 있다고 본다.”
의원 신분으로 당 소속을 떠나 지역 발전을 위해 현안사항을 해결하는데 여야가 따로 없다는 철학으로 서로 협력해 나가야 대화도 돼 소통이 된다는 지론이었다.

●의회운영의 방향-소통
또 의회와 집행부간에도 소통이 돼야 한다고 박 의장은 강조했다.
서로가 협력하지 않으면 불통 의사로 매끄러운 시정이 추진할 수가 없다고 언급했다.
집행부와 지속적인 사전 교감을 통해 행정의 흐름을 의회에까지 끌어들어 연속적인 것으로 매듭을 져야 효율적인 운영이라는 것.
그러기 위해 의회가 한 달에 2회씩 계속 만남의 날을 운영하는 게 바로 그런 취지라고 했다.
그리고 사업의 현장 확인의 중요성에 대해서도 피력을 했다.

●집행부 견제의 몫은-공부
박 의장은 쉴 사이 없는 집행부의 견제 역할은 의원 개개인이 끊이없이 노력하지 않으면 불가능하다고 판단했다.
“세상이 빠르게 돌아가고, 업무연찬도 빠르고 관련 업무들이 현실에 맞게 쉴 사이 없이 고쳐지고 그러는데 집행부에 대한 견제에서 살아남기는 ‘부지런한 공부’ 밖에 없다.”
그가 여기에서 말하는 공부는 관계 법령이라든지, 문사철의 교양 지식 등을 제대로 알아야 의원상을 정립할 수 있다는 주장이다.
또 주민 수준에 맞는 조례 제정을 위해서도 자기 자신의 역량은 공부를 통해 키워가야 한다고 말하는데 그게 박 의장의 평상심이었다.