당진시가 민선5기 전반기를 끝내며 지난 3일 시민과의 대화를 당진 문예의전당에서 개최했다.
이날 민선5기 전반기를 결산하고, 후반기 전략을 제시하는 자리에서 시민과 함께하는 새 100년의 당진시 미래상을 제시하는 등 ‘당진 변천사’의 5분 영상물과 ‘내가 시장이라면’이란 각계각층 시민 20명의 인터뷰
영상 등 80여 분간 진행이 되기도 했다.<편집자 주>

송악지구의 난개발 우려와 추후 개발지구 재지정을 기대 할 수 없어 당진시 미래 발전의 원동력 상실과 도시경쟁력 약화라는 점에서, 전면 해제는 쉽게 결정 할 수 없는 중대 사안이라 모두가 공감 할 터.

황해경제자유구역의 지정과 해제 문제는 도시발전과 주민이익에 직결되는 만큼 종합적인 판단이 요구돼, 개발권자인 충청남도와 황해청에 사업 전반에 대한 충분한 검토와 개발여부를 조기 결정토록 촉구하고, 최종 지정권자인 지식경제부의 결정에 따르되, 향후 지속개발로 결정시 시 차원에서 선도 대기업과 외국인 투자 유치를 통해 조기 정상화를 위해 최선을 다할 터.

동부발전의 화력발전소 건설은 시와 주민들의 일관된 반대의견에도 불구, 지난 6월 지식경제부 전기위원회의 조건부 전기사업허가는 안타까운 결과다. 하지만, 시는 주민들과 함께 납득할 만한 환경보전대책과 상생방안이 제시되지 않는다면 동의하지 않을 것.

질문1. 얼마 전 끝난 제64회 충청남도민체전에서 우리 선수단이 역대 최고 점수로 준우승을 차지했는데 앞으로의 계획은?
☞충남도민체전에서 준우승을 차지했습니다. 이는 당진이 지금까지 이룬 최고의 성적입니다. 특히 이번 체전에서 개최지인 서산시의 프리미엄을 감안한다면 사실상 우승이라 할 수 있습니다. 성적 또한 역대 최고의 점수를 기록함으로써 당진시가 시 출범 후 높아진 역량을 발휘했다고 볼 수 있습니다.

또, 당진시는 경기에서 뿐만 아니라 응원이나 시민 화합에서도 가장 뛰어났습니다. 마지막 경기였던 축구 결승전은 경기 장소가 서산인지 당진인지 모를 정도로 당진시민의 참여와 응원이 힘을 발했습니다.(이 부분은 이 시장 자신이 ‘오피니언’면에 기고를 했다.)

질문2. 현행 단체장은 정당의 당적이 있는데, 이에 대해 불편한 점이라면?
☞현행 정당 공천제도는 1995년 지방자치 실시 때부터 실시된 것입니다. 이제 폐지해야 될 때도 되지 않았나 하는 생각입니다. 당적은 가진 시장으로서 시정을 이끄는데 큰 불편이 있는 것은 아닙니다. 당진시의 발전을 위해서는 당적이라는 굴레보다는 시민의 의견을 듣고 이를 시정에 반영하는 일이나 상급 지방자치단체나 정부를 상대로 예산을 확보하고 사업을 반영시키는 일이 더 중요하기 때문입니다.

일예로 지난 해 당진시 설치에 관한 법률이 국회에 계류 중이었을 때도 당과 관계없이 국회의원들을 설득하고 이해시킴으로써 당진시를 출범 시킬 수가 있었습니다. 당진의 발전을 위해서라면 누구라도 만나서 의논하고 당진의 사업을 반영하게 만드는 일이 더 중요하다고 생각합니다.

질문3. 상반기 주요업무 추진보고회에서 보고된 14개의 부진 사업이 있는데 이 사업의 추진은 어떻게 되나?
☞부진사업의 대부분은 토지주의 동의가 필요한 사항이나 국비 배정 등이 늦어짐으로써 지연되고 있는 사업입니다. 관심 사업인 심훈기념관 건립은 매입 대상토지의 협의 지연으로 늦어지고 있으며, 신리 다블뤼 주교 기념관 건립은 문화재청의 형상변경 심의로 지연된 사업입니다.

또, 당진복합물류단지 조성의 경우에는 경기침체에 따른 자금 확보에 어려움이 있어 추진이 지연되고 있는 것입니다. 그러나 모든 사업이 당진의 발전을 위해 꼭 이뤄야 할 사업이므로 중앙부처는 물론 주민과의 협의와 설득을 통해 반드시 추진될 수 있도록 하겠습니다.

질문4. 장기적 경기 불황이 회복되기 어렵다는 전망이 나오는 가운데 당진에서 추진하는 일들에도 영향을 미칠 것으로 예측됩니다. 시 추진 복안은 어떻습니까?
☞당진에는 대단위 산업단지 조성사업이 활발하게 벌어지고 있습니다. 석문국가산단 조성사업과 송산2일반산단 등은 한창 공사 중에 있으며, 합덕일반산단는 현재 입주 중에 있고 합덕인더스파크 산업단지 조성 역시 정상 추진되고 있습니다.
다만, 세계적인 경기 침체로 인해 석문국가산단의 경우 산업용지의 분양 실적이 저조한 것이 사실이나, 분양률을 높이기 위해 수요조사와 마케팅전략 수립 연구용역 등 방안을 모색 중에 있습니다. 또, 최근에 산업단지로 지정된 합덕·순성 테크노폴리스산단 역시 경기침체로 사업 착수가 늦어지고 있지만, 기업체에 대한 투자의향조사 실시 등을 통해 향후 사업추진에 방안을 마련하고 있습니다.

한편, 황해경제자유구역 송악지구는 현재 182만평으로 면적을 축소하고 사업시행자 자격요건을 완화하는 등 다각도로 사업추진에 노력을 기울이고 있으나, 장기적인 국내외 경기침체와 자격요건 문제로 사업자 선정 과정에 어려움을 겪고 있고, 이 과정에서 해제 또는 정상추진을 요구하는 주민들과 마찰이 심각한 것으로 알고 있습니다.

하지만 지구 전면 해제 시 그동안 역점적으로 유치 노력한 충남대2병원과 특수병원, 물류기업 등 투자유치가 무산될 우려가 크며, 송악지구의 난개발 우려와 추후 개발지구 재지정 기회를 기대 할 수 없어 당진시 미래 발전의 원동력 상실 및 도시경쟁력 약화라는 점에서 전면 해제는 쉽게 결정 할 수 없는 중대 사안임은 우리 모두가 공감 할 것입니다.

황해경제자유구역의 지정과 해제 문제는 도시발전과 주민이익에 직결되는 만큼 종합적인 판단이 요구되는 바, 개발권자인 충청남도와 황해청에 사업 전반에 대한 충분한 검토와 개발여부를 조기결정토록 촉구하고, 최종적으로 지정권자인 지식경제부의 결정에 따르되, 향후 지속개발로 결정시 시 차원에서도 선도 대기업 과 외국인 투자 유치를 통해 조기 정상화를 위해 최선을 다하겠습니다.

질문5. 이 문제는 에둘러 가고 싶지만 그럴 수도 없습니다. 바로 동부발전 건설 문제에 어떻게 대처할 것인지 궁금합니다.
☞당진시는 당진화력 1~10호기 증설과 GS-EPS 복합 화력발전소의 증설, 현대그린파워 발전소 증설 등이 추진 중이거나 추진계획이 있어 환경적·지형적 측면을 고려하지 않은 전국 제일의 발전소 밀집지역입니다. 이에 따라 당진은 전국 최고 온실가스와 이산화탄소 배출 자치단체라는 오명을 안고 있어, 국가의 전력난을 생각하면 국가정책에 협조해야 하나 당진은 발전소로 인해 너무 큰 희생을 치르고 있습니다. 

또한, 동부발전소의 화력발전소 건설은 온배수 배출이라는 문제로 또 다른 해양오염과 주변 관광지 이미지 훼손이 우려되고 있으며, 동부발전소가 주장하는 무회처리장, 무철탑, 무비산탄, 무폐수 건설은 검증된 사항도 없습니다.
그러나 당진시와 주민들의 일관된 반대의견에도 불구하고 지난 6월 지식경제부 전기위원회의 조건부 전기사업허가는 안타까운 결과입니다. 하지만, 당진시는 주민들과 함께 납득할 만한 환경보전 대책과 상생방안이 제시되지 않는다면 동의하지 않을 것입니다.

질문6. 저출산과 고령화가 시대의 화두가 되고 있습니다. 당진시의 대책은 어떤 것이 있습니까?
☞통계청의 발표에 의하면 인구 5000만 시대라지만 생산가능 인구는 지속적으로 줄어 들 것이라고 전망하고 있습니다. 그에 비해 당진 인구는 계속 늘어나고 있어 2011년 기준 신생아의 출산이 월 142명 수준이며, 전입에 의한 인구 증가는 월 2015명 정도입니다. 하지만 농어촌 지역의 고령화 정도는 고대면의 경우 27.8%, 대호지면의 경우 30.5%, 면천면의 경우 26.6%로 이미 초고령 사회에 진입했습니다.
 
저출산 해소를 위해 전일시간제 어린이집 운영과 영아 0세~2세 무상보육사업, 0~12세 국가 필수예방접종비 지원사업, 저소득층 산모·신생아 도우미 서비스 등을 추진하고 있지만 이 역시 큰 도움이 되지 못하는 것이 사실입니다. 이러한 문제 해결을 위해서 자녀 양육에 필요한 교육이나 건강 문제에 대해 정부차원의 보다 체계적인 지원이 필요하므로, 지속적인 건의와 국비 확보를 위해 노력할 것입니다.

또, 고령사회에 있어서‘최고의 복지가 취업이다’라는 생각으로 노인 일자리사업을 확대하고 그에 맞는 당진지역자활센터 확대 운영과 경로당 생산화 사업, 일자리 전담기관인 시니어클럽 운영 추진 등의 복지 시책을 추진하고 있습니다. 이와 더불어 건강한 노후를 위해서 노인보건센터 건립과 취약계층 무료 예방접종 확대, 노인복지타운 건설 추진 등 앞으로 지역의 특성에 맞는 사업을 수립 추진해 나갈 것입니다.

·대담 = 조병길 편집국장
·정리 = 손진동 취재부장