질문1 -임기 1년 3개월이 남았는데 3선 불출마를 선언했다. 불출마 이유는?

“제가 SNS로도 밝혔지만 완전히 시대가 4차 산업혁명이라는 새 시대가 오고 있고, 코로나 세계적 유행이라는 시대가 오고 있다. 이런 새 시대에 새 리더십으로 당진의 지속가능한 미래를 만들어갈 새로운 분이 지역을 책임지고 일을 해줬으면 하는 바램이다.”

질문2 -남부권은 북부권보다 균형 발전측면에서 20년은 뒤졌다. 합덕 우강쪽 계획은?

“균형발전과 시민 모두의 건강하고 윤택한 삶은 국가의 고민이자 모든 자치단체의 고민이고 큰 숙제라고 생각한다. 모든 지역에 기업을 유치하고 산업을 육성하는 것은 쉽지 않은 게 사실이다. 그렇기 때문에 지역의 역사, 문화, 환경적 유산을 중심으로 강점을 키우고, 다른 지역과 비교해 부족한 인프라를 채워 나가는 게 중요하다. 

올해 우강면에 제2RPC가 조성돼 당진쌀 경쟁력을 높여 지역농업인들의 소득이 향상되게 하겠다. 합덕제를 체계적으로 복원해 농경문화 관광자원으로 만들고 솔뫼성지, 합덕성당, 신리성지 등 오랜 역사를 가진 천주교 문화를 내포문화의 거점이자 세계적인 관광 콘텐츠로 키워 나가겠다. 

또 서해선 복선전철역 조성과 연계해 과거 내포 교통의 중심이던 남부권의 위상을 되찾고 연계사업도 발굴해 추진하겠다. 

지난해 남부권 교육문화스포츠센터가 준공되고, 올해는 낙후된 시내권에 활력을 넣는 합덕읍 도시재생 뉴딜사업의 재공모를 추진 중이고, 합덕수영장 건립도 차질 없이 추진하겠다.”

질문3 -다른 지역은 좋아졌으나 수년간 발목 잡는 당진1동 서문리와 도비도 해법은?

“당진1동 (구)서문리 일원은 2018년 12월 주택건설사업자 [루브니엘(주)]가 아파트를 건설하려 주택건설사업계획 승인을 신청했나, 신청지에 매장문화재 유존지역(당진읍성)이 포함돼 문화재청 발굴허가 이행, 사업규모 조정(축소) 등 보완토록 요청했으나 보완이 되지 않아 최종 2020년 3월에 주택건설사업 계획승인 반려됐다. 

사업자는 사업추진 의지는 있는데, 매장문화재 등 주변여건을 반영해 사업규모 축소 때 사업성 여부 등을 검토하는 것으로 안다.

또 도비도 매입을 위해 관련 계획서를 한국농어촌공사에 제출해서 관련 협의를 계속하고 있지만, 실제 매입까지는 여러 행정절차가 남아 있다. 

도비도 개발 문제는 고용창출, 지역경제 발전까지 주민들 기대가 큰 사업이다. 최대한 주민들이 원하는 방식으로 개발할 수 있는 방안을 마련해 하루 빨리 옛 모습을 되찾아 광광지 명소가 되게 노력중이다.”

질문4 -3선 불출마로, 자신을 중간 결산하면?   

“지금까지 딱 50점이라고 생각한다. 잘하고 있는 부분도, 아쉬운 점도 있다. 도계분쟁에서 서부두 매립지를 되찾지 못한 건 크게 아쉽고, 한편으로 시민과 약속한 100대 공약 대부분이 정상 추진돼 긍정적이다. 

코로나 팬더믹으로 국내외 경기가 침체됐어도 베바스토사를 비롯 여러 업종의 국내외 우량기업을 유치하고, 아동친화도시 인증, 석문산단 인입철도사업 가시화, 3년속 도시재생뉴딜사업 공모 선정, 삽교호 수질개선, 전국 최대규모 통합RPC건설 추진, 무상교통과 무상교복 도입 등 소기 성과들이 있었다. 

하지만 현재 성과보다 앞으로 당진에 대한 고민이 크다. 지금 당진은 향후 미래를 결정할 중요한 역사적 변곡점이라고 본다. 코로나 팬더믹 이후 시대는 아주 빠르게 변하고, 현재까지 당진을 먹여 살린 철강산업, 석탄에너지 산업이 큰 도전과 변화를 요구받고 있다. 지금까지의 자본논리, 경제논리에 매몰돼선 당진의 미래가 결코 밝을 수 없다는 절박감에 사람과 환경 중심의 지속가능한 성장이란 가치를 행정의 모든 영역에 녹여내려 했다.  

주민자치의 주요한 기능은 행정의 사각지대에 있는 주민을 위해 참여의 장을 만들고 소통할 수 있게 지원하는 일이다. 

그동안 주민자치는 주민자치센터 프로그램 운영이 전부이듯 역할이 제한적이었다. 민선6기 당진형 주민자치의 첫발은 이런 틀을 깨고, 지역주민이 참여해 지역에 필요한 의제를 발굴하고 지역 발전을 스스로 고민해 보자는 데서 출발했다.“ 정리=손진동 기자 dong5797@hanmail.net

편집자주-김 시장은 공통질문엔 답변하지 못했다(격리기간 중).