김천환 당진항발전위원회 상임위원장

당진항발전위원회 김천환 상임위원장을 포함한 위원 등 18명은 지난 16일부터 18일까지 2박3일의 일정으로 중국 산둥성 일조시, 청도시를 다녀왔다.
김 위원장은 지난 24일 인터뷰를 자청해 “항만에 관한 교류에 있어 물꼬를 텄다”며 성과를 밝혔다. 이번 방문에 군비 지원금 930여만원을 지출한 것과 관련해서는 “외유성이 아니다”라고 일축했다.

■ 이번 중국 방문의 목적은 무엇인가?
“일조시는 당진의 오래된 우호도시로써 매년 물동량이 급속히 증가하는 항만을 보유한 공통점을 지니고 있다. 따라서 올해부터 기존의 교류활동에 상대 시군의 항만방문을 통해 궁극적으로 당진, 일조항의 교류를 통한 상호 이해를 확대하고자 추진했다”

■ 여행경비에 군비지원금 930여만원이 포함된 것과 관련 군민 세금을 일부 위원들의 외유성 경비로 지출했다는 지적이 있다.
“군비 930만원과 자부담 480만원 등 총 경비로 1411만원이 소요됐다. 위원장으로서 가급적 군비를 사용하지 말고 최대한 위원들의 경비로 지출하자고 당부했었다. 항간에 떠도는 외유성은 절대 아니다”

■ 항만 관련 전문가가 동행하지 않은 것도 문제점으로 지적됐다.
“가서 보고 느낀 사람 모두가 전문가다. 전문가들이 가서 할 게 없을 정도로 볼 것 다 보고, 질문할 것 다 질문했다. 위원들 각자가 항만 관련 전문가라 생각한다”

■ 이번 방문기간 동안 무엇을 했나?
“3차례의 관계 공무원과 관련업체 그리고 청도지역 교수와 항만 관련 간담회를 개최했다. 일조항과 청도항, 현지 재래시장과 양식장을 방문했다. 당진수협과 일조시, 청도시와 농수산물 직통거래 협약으로 향후 당진군 행정과의 논의를 위한 물꼬를 텄다”

■ 무엇을 느꼈나?
“당진항은 일조항과 청도항에 비해 소규모이고 시설도 무척 열악했다. 주로 석탄과 무연탄을 하역하는 일조항와 달리 청도항은 시설면에서 당진항과 교류할 필요성이 더 컸다. 이번 방문과 관련한 자세한 보고는 농번기 이후인 6월 중순께 특강과 병행해 실시할 예정이다. 또 앞으로 인천항과 부산항도 방문항 예정이다”