*당진군이 2011년을 여성시대 원년으로 선포했다. 당진군 각계각층의 여성을 만나보는 기획연재를 계속한다.

'나'보다는 '우리'라는 자세로

<여성시대 기획연재⑤-군의원> 최은성 군의원

34세인 최은성 의원은 고대면 슬항리 출신이며, 고대중·당진여고·침례신학대학교를 졸업했다. 2000년도에 남편과 결혼했으며, 두 초등학생 아들을 둔 어머니이기도 하다. 군의원이 되기 전 학원 강사, 군부대·YMCA 등 각종 봉사, 방과후 학교 강사 등 활동을 해왔다. 당진군의 한 여성으로서의 최은성 의원을 만나 이야기를 나누었다. /오동연 기자

1. 군의회 최연소이며 초선 의원으로서 군정질문과 행정사무감사를 거치셨는데, 어려운 점은 없었습니까?

- 군정질문과 행정사무감사는 배운다는 의미로 임했어요. 김홍장 도의원님 조언이 많은 도움이 됐어요. ‘행정에 대한 지적만이 아니라 더 좋은 제안을 할 수 있어야 한다. 공무원을 망신주기 위한 자리가 아니라, 지적 못지않게 잘한 부분에 대해서는 칭찬도 중요하다’는 것이에요.

지적에 그치지 않고 대안 등도 함께 고민했어요. 처음 임하는 중요한 일이기 때문에 준비하면서 많이 걱정도 했고,  밤잠을 설치기도 했죠. 연초인 지금도 벌써 2011년 행정사무감사가 걱정되기도 하고, 평소 준비를 잘해야겠다는 생각이에요.

2. 군의원이 되기 전에는 어떤 활동을 하셨습니까?

-학창시절 아프리카 등 해외 선교봉사를 하는 것이 꿈이었기에 신학대학교를 졸업했어요. 대학교 4학년 기말고사가 끝난 후에는 당진군청 지역경제과에서 1년 정도 아르바이트를 했었어요. 대학교를 졸업하고 남편과 결혼한 후에는 학원 강사, 방과후 학교 강사, 봉사활동 등을 했습니다.

3. 군청 아르바이트를 하는 대학생이었던 때가 있었다니, 몰랐던 사실입니다. 이젠 군의원으로 활동 중이신데, 군의원으로서의 마음가짐이나 신념은 무엇인지요? 또한 학창시절 해외 봉사의 꿈을 접으신 것은 아니시겠죠?

-지금도 아르바이트를 하던 시절에 계셨던 몇몇 분들을 만나면 반갑게 인사해요. 이철환 군수님께서 ‘군민의 머슴이 되겠다’고 하신만큼 군의원들도 군민의 위에 있는 사람이 아닌, 심부름꾼이어야 해요. 한 사람의 군민으로서 예전에 군의원을 볼 때는 대단한 사람이라 생각한 적도 있지만, 지금은 그렇게 생각하지 않아요. 군의원직은 결코 권력을 가진 사람이 아니라 섬기는 일이에요.

초등학생인 두 아들이 엄마가 군의원이라는 것에 대해 자랑스럽게 생각해요. 아이들에게 부끄럽지 않도록 해야죠. 지난 7개월 동안 깨달은 것이, ‘너무 잘해야겠다’거나 ‘남이 알아주길 바라는 마음’은 버려야 한다는 거에요. 열의와 성의를 갖고 군민들께 고개 숙이는 자세로 임하려고요.

해외 봉사의 꿈은 아직 유효하지만, 당진을 둘러보니 봉사하는 분들이 참 많은 것을 알았어요. 먼 나라가 아니라 내가 태어난 당진에서도 봉사의 손길이 필요하다는 것을 깨달았죠. 당진에는 사람들 눈에 띄지 않게 혼신을 다하는 봉사자들이 많아요. 팔 힘도 좋으니 저도 봉사할 기회가 있을 때는 절대 피하지 않으렵니다. 또한 군의원으로서 봉사하시는 분들을 지원하도록 노력하겠습니다.

4. 군의원으로서 당진군 여성들의 의견을 많이 들으실 텐데요, 당진에 보완되어야 할 점들은 어떤 것들이 있습니까?

- 교육과 의료서비스 부족 문제, 그리고 휴식공간의 부족 등이 보완돼야 한다고 봐요. 지금 까지의 당진은 있는 공원도 파내고 있는 실정이었어요. 특히 여성들의 경우는 쉼터가 부족해요. 여성의 전당이 있기는 하지만 인기 프로그램을 접수하려면, 미리 줄을 서지 않으면 어려운 현실입니다. 또한 당진읍 외의 주부들은 차가 없으면 이용하기가 어렵고요. 문화 혜택이 적다는 점 역시 보완돼야 하고요.

제가 초등학생 아들 둘을 두고 있고, 과거에 학원강사와 방과후 강사 활동을 하다 보니 교육문제를 많이 느꼈어요. 학원을 다니지 않으면 학교교육을 따라잡기 힘들거나, 가정의 경제형편 등에 따라 교육격차가 커지는 문제도 있죠. 또한 고등학교 진학을 앞둔 학부모들의 고민도 큽니다.

군정질문 시에도 의견을 말한 부분인데요, 영재교육에 변화가 있어야 한다고 봐요. 군비를 투자하는 영재교육이 대상 학생을 선정하는데 여러 기준이 있어서 오히려 사교육을 부추길 수 있으니까요. 요즘은 타고난 영재보다 만들어진 영재가 대부분이에요. 사교육을 많이 받는 아이가 영재교육을 받을 확률이 높다는 것이죠. 그런 몇몇 학생들에 특혜가 가는 군비 투입이 아닌, 더 많은 학생이 혜택을 받는 방향이 돼야 한다고 생각해요.

예를 들면 그 예산으로 학교에 더 좋은 교사를 영입한다면, 학교의 모든 학생에게 도움이 될 수 있으니까요. 또한 저소득층을 위한 프로그램이 필요해요. 아이들 교육비가 많이 드는 현실 속에서 엄마들은 사교육을 시키지 않으면 불안해하고, 형편상 사교육을 못시키는 경우도 많아요.

보육문제 또한 아주 중요한데, 이것은 여성 일자리 창출과 연결되어 있기 때문이에요. 아이를 다 기르고 다시 여성이 일을 하는 것은 어려워요. 경력단절로 계약직이나 비정규직 등 어려운 환경들만이 남아있죠. 남성과 여성이 양육을 함께 한다는 기풍이 있어야 하고, 아이를 안전하게 맡길 수 있는 기반이 필요해요.

당진에도 고학력 여성이 늘고 있으나 아이 양육 문제로 어쩔 수 없이 일을 못하고 있는 경우가 많습니다. 전문적 공공보육시설과 이에 대한 지원이 필요하다고 봅니다.

주부로서 가장 크게 느끼는 것은 물가가 너무 높다는 거에요. 군민들의 급여는 크게 변동이 없는데 물가상승률은 크고, 당진은 특히 물가가 비싸다는 것이 공통적인 의견이에요. 과일·야채·식당 음식 등도 가격이 비싼데, 의견을 들어보면 그 이유가 가게세가 비싸기 때문이라는 겁니다. 당진의 부동산 가격이 높은 것이 영향을 미치겠죠.

6. 군의원으로서 꼭 이루고 싶은 사안이 있는지, 올해 군의회 활동의 각오를 말씀해주시지요.

-선거 당시 공약으로 아동·노인복지를 내걸었습니다. 고령화 사회로 인한 노인 일자리 문제에 관심이 커요. 타지역의 사례 등을 연구·조사하고 있는데, 실질적으로 노인분들의 소득에 도움되는 일자리 창출을 위해 의견에 귀 기울이고 보탬이 되도록 할 것입니다.

주민들 입장의 생활정치, ‘나 보다는 우리’라는 자세로 일하겠습니다. 백 마디 말보다 행동이 중요한 만큼, 실망시키지 않는 의회가 되도록 행동으로 노력하겠습니다.