<여성시대 기획연재②-여성 공직자>

*당진군이 2011년을 여성시대 원년으로 선포했다. 지난 호에 이어 당진군 각계각층의 여성을 만나보는 기획연재를 계속한다.

김영자 대호지면장은 1957년 서산 출생으로 고등학교 졸업 후 공무원생활을 시작했다. 10년여 공무원 생활을 하던 중 당진사람인 남편을 만나 결혼했다. 결혼 후 1986년도부터 당진군민이 되어 공직생활을 이어갔다. 읍면에서 15년 이상 민원행정 업무를 해왔으며, 2008년부터 2010년까지 의회사무과 전문위원으로 일했다. 1월 1일자 인사발령으로 당진군의 첫 여성면장이 됐다. 김영자 대호지면장을 만나 당진군민의 한 여성으로서, 한 사람의 공무원으로서의 이야길 들어봤다. /오동연 기자

"존중과 화합이 모든 일의 기반"  -김영자 대호지면장

1. 대호지면에 부임하신 느낌과 인상이 어떠신지요?

- 발령을 받았을 때 무거운 책임감을 느꼈습니다. 우리면의 인구와 연령대를 보면 어르신들이 많기 때문에 더욱 조심스러운 마음가짐도 있고요. 와보니 어르신들께서 환대도 해주시고 격려해주셨습니다. 감사하게 생각하면서, ‘기대에 어긋나지 않게 잘 해야겠다’는 다짐을 했습니다. 지역주민들의 의견을 존중하고, 면의 공무원들과 혼연일체로 일할 것입니다.

대호지면은 어머니 품 같은 아늑한 고향의 느낌이 듭니다. 또한 남이흥 장군과 4·4독립운동 등 애국 충절의 고장이기도 해 이곳에서 일하게 된 것을 매우 자랑스럽게 생각합니다.

2. 당진군 첫 여성면장이 되셨습니다.

- 굉장히 쑥스럽습니다. 첫 여성면장이라고 해서 특별한 일이라고 생각하진 않습니다. 여성공무원은 당진군 전체 공무원의 30% 이상입니다. 여성공무원은 우리 곁에 언제나 있었습니다. 예산은 여성면장이 두 명이고, 그 외 지역도 이미 여성면장이 존재했습니다. 당진은 늦은 감이 있죠.

많은 여성분들의 피와 땀을 기반으로 지금의 제가 있다고 생각합니다. 어떤 일을 하려면 남모를 희생과 고통이 필요합니다. 보이지 않게 노력해온 선배 및 여성 공무원들의 덕이라고 생각합니다. 저는 대단한 사람은 아닙니다. 저에게 주어진 역할을 충실히 할 것입니다.

3. 고교 졸업 후 공무원으로 직장생활을 쭉 해오셨습니다. 민원업무부터 시작하셨죠. 함께 일하는 여성 공무원들을 볼 때 감회가 새로우실 것 같습니다. 여성 공무원으로서 힘든 점은 없었습니까?

- 민원실에서 근무를 했었기 때문에 공무원들의 어려운 점을 잘 압니다. 힘들고 피곤하더라도 주민들을 대할 때 내색하면 안 되니까요. 저는 함께 일하는 공무원들을 동료하고 생각합니다. 직위의 위아래를 생각하기보다는 함께 호흡을 맞춰나가는 파트너라고 봅니다.

젊은 시절 선배 남성 공무원이 언젠가 “여자 공무원은 힘든 일은 빠져나가려고 하고 승진하려는 데에는 욕심을 낸다”는 말을 한 적이 있어요. 스스로 반성하게 만드는 말이기도 했고, 더 열심히 해야겠다는 생각을 했습니다.

그래서 그 이후부터는 ‘숙직이나 야간근무를 빼주겠다’고 해도 거절하고 일을 했죠. 직장생활에 있어서 여성과 남성의 근본적인 차이는 인정하되 서로 배려해야 한다고 생각합니다. 무엇보다도 여성과 남성의 구분 없이, 지역의 일꾼 역할을 해내는 것이 중요하다고 봅니다.

4. 오랜 기간 공직생활을 하면서 그만두고 싶을 때는 없었습니까?

- 퇴근하고 집에 가면 어머니의 역할을 해야 합니다. 저는 1남 2녀를 두고 있는데, 아이들이 어렸을 땐 괜찮았어요. 시어머니와 친정어머니께서 많이 도와주셨거든요. 그런데 아이들이 사춘기를 거치면서 많이 갈등했고 힘들었어요. 갈림길에 섰죠. 자녀양육과 직장생활 사이에서요.

선배공직자들도 이 문제를 겪었습니다. 당시에 선배공무원들은 가정과 직장의 양립이 어려워서 많이 퇴직을 했습니다. 당시의 당진은 지금보다 자녀양육의 기반이 덜 갖춰져 있었기 때문에 더욱 그랬습니다. 지금은 여성의 사회 진출 기회가 점점 더 많아지고 있지 않나 생각합니다.

5. 당진군에서 살아온 한 사람의 여성으로서, 여성들이 겪는 어려움은 무엇이라고 생각합니까?

- 당진은 유교적 색이 짙은 편입니다. 40대 이상의 가족에서는 아버지의 권위가 크게 드러나는 반면에 어머니는 잘 드러나지 않아요. 사회진출이 어렵습니다.

여성시대라는 말은 여성에게 (예전보다) 더 열린사회라고 생각합니다. 남녀 차이는 인정하면서 단점을 보완하고 장점을 키울 수 있는 기반이 더 조성돼야 합니다. 아무래도 직장생활을 하는 여성들이 겪는 큰 어려움은 ‘일과 가정의 조화, 양립, 역할 분담의 문제’라고 봅니다.

6. 공직생활을 해 오면서 가지고 있는 철학이나 신념은 무엇입니까?

-존중과 화합이 모든 일의 기반이라 생각합니다. 가정과 직장 생활, 동료와 이웃, 친척 간에도 마찬가지며 배려가 필요합니다. 내가 존중받고 싶은 만큼 상대를 존중해야 합니다.

7. 대호지면의 시급한 현안은 무엇이라고 보시는지요?

- 주민숙원사업이 있는데, 경작로 및 농로의 확포장입니다. 비가 오면 농사를 짓는데 어려움을 겪고 있는 현실입니다. 경지정리를 새로 하거나 포장을 해야 하는데 군비로 충당이 어려워 국비지원이 필요합니다. 당진군 재정여건만으로는 어려운 부분이 있죠. 주민분들과 협의하면서 실정에 맞게 차근차근 풀어나갈 것입니다.

대호지면은 여러 여건상 개발이 어려운 것이 사실입니다. 한편으로는 많은 분들이 자연훼손을 원치 않고 있는 것도 사실입니다. 차부 개발이 될 경우에는 환경을 보존하면서 해야 한다고 생각합니다.

8. 대호지면민께 인사말 부탁드립니다.

- 존경하는 면민 여러분. 앞으로 성심을 다해 우리 지역민의 복지향상과 지역 발전을 위해 열심히 노력하겠습니다. 존중과 화합을 중시하면서, 주민숙원사업의 우선순위를 세워 이루어 나가고, 빠르고 좋은 복지서비스 향상에 힘쓰겠습니다. 친절하고 성실히 섬기는 자세를 기본으로 일할 것입니다.

마을이장님, 새마을 남녀지도자님들과 머리를 맞대고 현안 사항을 고민하고 협의하면서 최선을 다해 지역발전을 위해 노력하겠습니다. 성원과 참여, 협조를 부탁드리며 모두 건승하시고 가정에 행복이 넘쳐 나시길 기원합니다.