"주민 심부름 해내겠다"

-<2010 풀뿌리자치대상 충청인상>수상한 이은규 군의원

*지난 12월 22일, 이은규 의원은 (사)한국지역신문협회 충남지역신문협의회에서 수여하는 ‘2010 풀뿌리자치대상 충청인상 대상’을 수상했다.(본지 236호 게재) 당진군청 의원사무실에서 이은규 의원을 만나 군의원으로서의 경험과 각오를 들어봤다. /오동연 기자

1. 이 의원님의 젊은 시절 이야길 듣고 싶습니다.

-저는 당진중학교까지만 졸업했습니다. 고등학교는 다니다가 생활이 어려워서 회비를 못내, 졸업장이 없습니다. 학교 다닐 때 6천원 정도가 회비였는데 그걸 못 냈죠. 석문면에서 컸는데...땅이 없어서, 아홉 식구가 남의 400평 땅에서 농사를 지으면서 살았습니다.

중학교는 친척집에서 다니고, 고등학교는 서울로 갔어요. 당진에서 사는 것이 어려워 서울의 공장(택시 미터기 조립) 취직을 했기 때문입니다. 그 공장에 다니면서 광운전자고교를 야간으로 다녔습니다. 고교 3년 때 입대를 했고요.

제대 후에는 임시직으로 서울 시청에서 16개월 있었습니다. 그 후에 70년대에 합덕에 내려와서 장사를 했습니다. 이불이나 난로 등을 파는 장사를 했어요. 장사가 잘 되었습니다.

그 당시는 합덕이 당진읍보다 컸어요. 우강에 쌀도 많이 났었고. ‘당진군청을 합덕으로 이전하네 마네’하는 말이 나올 정도였으니까요.

이후 당진에서 옷 재단하는 것을 가르치거나, 주산을 가르치는 학원을 했었습니다. 식당이나 가방장사도 했었고... 많은 일들을 겪었죠.

2. 의정활동을 하게 된 동기와, 그동안 느끼는 점들이 무엇인지요?

-김현욱 전 국회의원님을 알고 지내다가, 국회의원 출마 시에 도왔습니다. 그 외에도 지역사회에서 정치에 입문하는 사람들이 많이 도와달라고 했었어요. 송영진 전 의원은 친구라서 돕기도 하고, 민정당 사무국장도 했었죠. 지역사회에서 발판도 닦고 선배님들 정치하는 데에도 쫓아다니다보니 시작을 하게 됐죠.

4대 의원을 마치고, 5대 때는 무소속으로 출마했는데 낙선했죠. 6대 때 군민들의 선택으로 다시 군의원이 됐습니다.

4대 의원 활동 때는 윗분들이 많이 계셔서 좋았는데, 지금은 의원들 중에 가장 연장자가 되어 어렵습니다. 신중한 마음과 자세가 필요하니까요.

군 의원으로서 활동하다보니 지역민들이 생각하는 만큼 할 수 있는 일이 많지 않다는 것을 느낍니다. 지역주민들을 만나면 ‘이것 좀 해 달라’, ‘왜 그렇게 했느냐’ 등 많은 말씀을 하시는데, 군 의원들이 할 수 있는 일이 그만큼 많지 않아요.

아직은 중앙집권적 정치가 강하기 때문에, 위에서 내려오는 정치와 행정 안에서 선택의 길이 많지 않죠. 하지만 중요한 것은, 주민들과 가깝게 접하는 것은 군 의원들이라는 것입니다. 지방분권적 자치가 어서 돼야 한다고 생각합니다.

(이 의원은 다양한 민원의 사례를 말하면서 군 의원으로서 도울 수 없는 일이 많다는 것에 안타까워했다.)

3. 평소 철학이나 신념이 있다면 무엇입니까?

- 옛날에는 워낙 어렵게 자라고 힘들게 살다보니까... ‘잘 살았으면 좋겠다’는 생각이었습니다. 당진에 큰 공장이 생긴다는 것은 생각도 못했죠.

열심히 일하고 농사지어서, 논도 사고 가족이 어울려 사는 것이 소망이었어요. 지금은 당진이 1차 산업, 2차 산업, 3차 산업, 정보화 시대를 겪으면서 변화했어요. 지금은 예전에 비해 경제가 많이 좋아졌습니다.

이제는 환경과 문화생활을 중시해야 하는 때인 것 같습니다. 지금 석문국가산업단지가 조성 중인데, 입주 의사를 밝힌 곳들이 거의 1차 산업 관련한(환경 피해 우려)공장이라 걱정입니다.

군 의원으로서 공익을 우선해야 하고, 주민이 뽑아줬으니까 주민들의 의견을 많이 수렴하는 것이 목적입니다. 주민들이 원하는 것이 무엇인지 헤아리고 동참해야 한다고 생각합니다.

4. 의원활동을 하면서 특별히 기억에 남는 일이 있습니까?

-4대 의원으로 있을 때에, 폭우로 인해서 역내천?당진천이 범람한 적이 있었습니다. 돌아다니다보니까 새벽에 속옷만 입고 일한 적이 있어요. 아직도 그 때 당시 이야기를 하는 분들이 있습니다. 맨발 벗고 속옷입고, 피해상황을 수습하러 다녔었죠. ‘부지런한 의원’이라는 말은 지금도 듣고 있습니다.

5. 앞으로 당진군이 발전하기 위해 어떤 자세가 필요하다고 보십니까?

-모두들 나름대로 열심히 하고 있습니다만, 모든 공직자들이 뚜렷한 목표를 갖고 있어야 합니다. 군 의원은 행정사무감사나 군정질의를 할 경우에 행정지표나 방향을 잘 제시해야 겠다는 생각이 듭니다. 그래야 발전할 수 있습니다.

6. 앞으로의 계획과 각오를 말씀해주시지요.

-풀뿌리자치대상을 수상한 것은 분에 넘치는 영광이라고 생각합니다. 더 열심히 하라는 의미로 알고 일하겠습니다.

 6대 의원으로서 개인적으로도 더욱 노력할 것입니다.

주민들의 마음에 다 부합하진 못하더라도, ‘표를 찍어주십시오’하며 인사하고 다닌 것과 대등한 심부름은 해내야겠다는 마음입니다. 다른 군 의원들의 조화를 이끌면서 행정에 협조하도록 할 것입니다.