한광우 삽교호상가번영회장

1. 이번 조개구이 축제에 대한 전반적인 평가와 소감은?

-6년째 해왔는데 이번 행사에서는 작년에 비해 두 배 정도(약 4만명)의 관광객이 찾아왔다. 상인들이 많이 침체된 상황에서 큰 도움이 되었다고 본다. MTB 자전거 대회의 영향도 있었다고 본다. 이번 행사는 체험행사를 많이 늘였다. 때문에 관광객들에게 돌아간 것이 많다고 생각한다. 내용적으로 많이 투자했다.
행사 초창기인 1~2회 때는 공연 위주로 했었다. 그러나 이번에는 갯벌체험, 붕장어 잡기 체험, 망둥어 낚시 체험 등 체험 위주로 진행했다. 특히 조개구이를 무료로 시식할 수 있게 해서 큰 호응을 얻었다.

2. 앞으로 개선해야 할 점은 무엇인가?

-다양한 체험행사를 더 개발해야 한다. 누구나 즐기고 체험할 수 있는 행사가 되어야 한다. 또 수산물들을 무료로 가져갈 수 있도록 할 계획이다. 예산을 더 많이 써야 하겠지만, 그만큼 관광객들에게 혜택이 돌아갈 것이다.

3. 가끔 삽교호 방문 관광객들의 불편사항이 제기되곤 한다. 상인회 자체의 노력은 어떻게 하고 있는가?
-하반기에 상인 서비스 교육을 한다. 상인들의 의식 변화를 위해 노력하고 있다. 또 최대한 깨끗한 곳이 되도록 관리를 하고 있다.

4. 군에 바라는 점이 있다면?

-삽교호 관광지가 생긴지 25년이 되었다. 그동안 느낀 것이 ‘변화가 없으면 손님들이 찾지 않는다’는 것이다. 삽교호 관광지는 숙박시설과 체험시설이 부족하다. 이런 면에서 군에서 유치를 좀 해줬으면 한다. 그냥 지나가는 곳이 아니라 머무는 관광지가 되어야 한다. 지금까지는 상업시설 위주가 되다보니 문제가 있다. 바로 장사가 잘되는 곳은 잘되고 안 되는 곳은 너무 안 되는 것이다. 군에서 바다공원 옆은 수영장이나 해수풀장을 계획 중인 것으로 알고 있다. 그러나 진척이 미비하다고 한다. 만약 바다공원 부근에 새로운 즐길 것들이 생긴다면, 인근 상인들에게 도움이 될 것이다.

/오동연 기자 ohdiway@nate.com