최종길」 상록문화제 집행위원장

충청남도 우수문화제로 성장한 상록문화제가 올해로 34회째에 접어들었다. 오는 15일 추모행사를 시작으로 17일까지 이어지는 상록문화제를 앞두고 최종길(사진) 집행위원장의 이야기를 들었다.
여전히 예산 문제가 가장 큰 어려움으로 작용하고 있지만 해를 거듭할수록 나름의 경쟁력을 쌓아가고 있다는 게 그의 설명이다.

■상록문화제가 올해 34회를 맞았다. 소회는?
“지방자치시대 이후 각종 관변 문화제가 우후죽순으로 생겨나는 상황에서 상록문화제는 민간 주도 축제로 오늘날까지 이어오고 있다. 충남의 우수문화제로 지정받아 나름의 경쟁력을 갖춰나가고 있다. 기지시줄다리기와 함께 당진의 대표 문화제로 성장을 거듭하고 있다.”

■예년에 비해 달라진 올해 상록문화제의 특징은 무엇인가?
“미국에 거주하고 있는 심훈 선생의 3남인 심재호 씨가 이번 상록문화제에 특별초청돼 방문한다. 중국에 있는 심훈 선생의 손자 가족도 함께 방문할 예정이다. 이번 방문을 통해 심훈 선생 유품 당진이전 문제에 대한 협의를 진행할 예정이며 필경사 리모델링에 대한 조언도 받을 계획이다. 방송인 김제동 씨를 초청, ‘주제가 있는 토크’를 진행하는 것도 새로워진 특징 중 하나다. 추모제 규모가 커지고 군민참여 프로그램이 늘어난 점, 재인군민회가 개막식 행사에 참석하는 것 등도 새롭게 달라진 점이다.”

■애로점이나 발전방안은?
“여전히 예산문제가 가장 큰 어려움이다. 십수년간 지원금액이 크게 늘지 않았다. 그나마 우수문화제로 지정돼 도비 지원을 받게 된 것은 다행이다. 행사장소가 안정적이지 못해 이것이 우선적으로 해결해야 할 과제 중 하나다. 필경사 리모델링도 서둘러야 하며 필경사와 연계한 프로그램 개발도 시급한 문제다. 전국 규모로 진행되는 심훈문학상의 상금, 규모를 키워 보다 많은 문인, 문학지망생이 참여할 수 있도록 활성화하는 것도 반드시 해결해야 할 과제다.”