“박 대통령 덕분에 농사짓고 살았지”
-박정희 대통령 31주기 추모제 열려

“박 대통령 덕분에 농사짓고 살았지. 삽교천, 방조제 없었으면 지금까지처럼 못했을 거야. 훌륭하고 위대한 지도자지. 적어도 나한테는.”
추모제에 참석한, 신평면에서 농사를 짓는다는 한 농민의 말이다. 올해 77세로 삽교호가 생길 때부터 쭉 지켜봐온 노인은, 추모제가 끝난 후 함께 온 친구와 막걸리를 쭉 들이켰다. 그리고는 삽교호를 쭉 둘러보는 것이, 마치 옛날을 생각하는 눈빛이다.

지난 26일 삽교호 관광지 기념탑광장에서 ‘박정희 대통령 31주기 추모제’가 열렸다. 갑자기 초겨울 날씨와 같은 찬바람이 세차게 불던 터라, 참석이 저조할 거라 예상했지만 300여명의 추모객이 모였다. 준비했던 의자가 부족할 지경. 서서 추모제를 지켜보는 사람들도 꽤 있었다.

조상섭 추모회장은 “1979년 오늘 삽교호 준공이란 큰 치적을 남기시고 떠나신 박대통령의 업적으로 우리가 잘 살아가고 있기에 그 고마움을 잊지 못하여 추모제전에 자리를 함께 하게 되었다. 삽교호 주위에 새마을 운동 역사관과 쌀 문화관이 우뚝 서고, 박 대통령 추모제전이 전 국민의 관심과 참여 속에 발전하길 바란다”고 인사말을 했다.

이날 추모제에서는 분향, 초헌, 아헌, 종헌, 추모사가 있은 후 삽교호 준공식 당시 박정희 대통령의 치사 녹음 육성을 듣는 시간이 있었다. 차의회 신평면장, 이광휘 신평면 재향군인회 회장, 김동완 전 충남 행정부지사, 이맹연 농협중앙회 당진군지부장, 박경숙 아산시 생활개선회 연합회장, 조상섭 추모회 회장 등 많은 내빈들이 추모제에 참석했다.

오동연 기자 ohdiway@nate.com