상록문화제 ‘성공적’ 평가 속, 개선 과제도 남겨 

상록문화제집행위원회 측은 송악 부곡리 필경사와 문예의 전당 일원서 지난 15~17일 동안 열렸던 상록문화제에 6만여명의 방문객(재방문포함)이 다녀간 것으로 추산했다. 34회를 맞은 이번 상록문화제는 총 2억원의 예산(군비1억, 도비2천만원)으로 치러졌다.

15일 필경사에서 심훈선생 추모제로 시작한 이번 행사는 17일 군민노래자랑과 인기 연예인 공연으로 막을 내렸다. 사흘이라는 행사기간동안에 준비하고 진행했던 프로그램은 무척 다양했다. 당진군내 동호회인들의 공연과 전시(서예, 사진, 문인화)가 알차게 준비되어 군민들이 문화 예술 작품을 감상할 수 있었다. 청소년들을 위해서는 청소년 축제, 노인들을 위한 실버댄스 축제와 외국인 장기자랑이 펼쳐졌고, 어린이들에게 특히 인기를 끈 각종 체험 (종이접기, 페이스페인팅, 쿠키굽기, 도자기 체험 등) 행사가 있어 모든 연령층이 참여할 수 있도록 했다.

심훈 전시관에는 육필원고, 유품사진 등이 준비되어 상록문화제 본래의 정신을 소홀히 하지 않으려는 노력이 엿보였다. 이번 심훈 선생의 육필원고 전시는 국내 처음으로 이루어진 것이다.
한편 심훈 선생의 삼남인 심재호 (미국 워싱턴 거주, 74) 씨가 당진을 방문해, 행사기간동안 참여한 것이 인상적이었다. 심재호 선생은 군민들에게 인사를 전하면서, 부친인 심훈 선생이 상록수를 집필한 당진에 대한 변함없는 애착을 보여줬다. 가족과 함께 방문한 심재호 씨는 문화해설자들과 함께 모임을 갖고 심훈선생과 필경사에 대해 잘못 알려진 것을 바로잡고, 당진군과 육필원고 이전에 대한 세부적 논의를 한 것으로 알려졌다.

야간에 있었던 무대 공연 프로그램에는 인기연예인 초청 공연, 군민노래자랑이 펼쳐져 행사장을 찾은 군민들로 문예의 전당 주차장이 가득 찼다. 김제동, 김종서, 코요테, 양하영이 무대에 선 16일에는, 공연장 앞자리에 일찍 자리를 잡은 여중고교생들의 함성이 대단했다. 주부들 역시 김제동이 무대에서 입담을 발휘하자 연달아 폭소를 터뜨렸다.

국민 사회자(MC) 송해, 박현빈의 출연과 군민노래자랑이 있었던 마지막 날도 행사장은 북적였다. 송해 씨는 무대에 오르기 전 중장년층과 노인들의 열렬한 환호 속에 함께 악수를 나누다가 손가락을 다쳤으나, 불편한 가운데에서도 군민노래자랑을 진행했던 것으로 밝혀졌다. 군민노래자랑의 참여도도 높아 경쟁이 치열했고, 참가자들의 직장 동료와 가족들의 응원 현수막도 눈에 띄었다. 사회를 본 송해 씨가 이철환 군수에게 노래를 청하자, 이철환 군수는 ‘내 사랑 충청도’를 훌륭하게 열창해 군민들의 환호와 박수를 받았다. 박현빈이 무대에 등장하자 행사의 마지막 분위기가 후끈 달아올랐다. 전날과 달리 앞자리에는 중장년층이 일찍 자리를 잡고 대기하고 있던 터였다.

이번 상록문화제는 다양한 행사, 군민들의 많은 관심과 방문으로 대중성을 높였다는 평가다. 또한 예전보다 타 지역에서의 방문이 많아, 기존의 ‘우리끼리의 축제’가 아닌 ‘외지인과 외국인들도 함께 하는 축제’가 되어가고 있다는 평이다. 심재호 씨의 방문, 육필이전 세부 논의, 필경사 리모델링 추진 등, 차후 상록문화제가 필경사와 더욱 연계되어 본래의 취지를 살리는 계기가 된 것으로 보인다.

한편 이번 상록문화제는 개선해야할 과제도 남겼다. 행사 시작 전부터 도로를 불법 점용한 야시장, 연예인 초청 공연 등으로 인한 정체성 문제, 확성기와 폭죽 소음 민원 발생 등이다. 또한 행사 종료 후 참석한 군민들과 상인들이 버리고 간 쓰레기 수거 미흡도 지적됐다. 당진군 측은 “불법도로점용, 무허가 음식점 등 총 43명에 대해 철거 계도와 관련법 위반에 대해 고발 등 행정절차를 이행했다”고 밝혔다.

무대 공연 중 통제가 철저히 이루어지지 않은 점도 지적됐다. 연예인 공연 중 취객이 제지를 당하자 욕설을 하는 등 실랑이를 벌이는 해프닝도 있었다. 행사장을 찾은 읍내리 거주의 한 여학생은 “낮에는 별로 불쾌한 점이 없었는데, 밤에 왔을 때는 술 취한 아저씨들도 많고 다투는 모습도 봐서 기분이 안 좋아서 그냥 일찍 돌아갔어요. 연예인 공연도 보고 싶었지만 사람이 너무 많아서 포기했어요”라고 말했다.

 무대 공연 때에는 주최 측 역시 ‘예상보다 훨씬 많이 왔다’는 반응이었다. 무대에 오른 연예인들도 많은 팬들의 모습에 “끝까지 많은 분들이 남아주셔서 감사하다”는 말을 자주하면서도 “안전사고 발생 않도록 질서를 유지해 주세요”라고 당부했다. 질서와 통제, 쓰레기 문제는 주최 측의 노력과 함께, 시민의식에 대한 반성도 있어야 할 것으로 보인다.

최종길 집행위원장은 야시장 상인들의 도로 점용 지적에 대해 “상록문화제 집행위원회는 야시장을 단속할 수 있는 권한이 없다. 또 야시장을 통해 후원금을 받은 것도 없다. 앞으로 군과 경찰서와 사전에 협의해 문제가 없도록 할 것이다. 그러나 야시장을 아예 못서게 하는 것은 사실상 불가능하다. 일종의 문화현상이라고 봐야 한다. 대백제전 등 타 지역의 문화제 어디든 야시장은 있기 마련이다.”라고 답했다.

 연예인 초청 공연에 대해서는 “전국의 어느 문화제를 봐도 연예인이 참여를 한명도 안하는 곳이 없다.”며 군민의 참여도를 높이기 위해 불가피한 현실이 있음을 말했다. 전체 예산 중 연예인 초청 비용은 20% 미만이라고 밝혔다.

 최 위원장은 “각종 전시와 체험행사에 군민들이 많은 참여를 해준 것이 좋은 성과였다. 가족 단위로 찾은 군민들로부터 좋은 평가를 받았다. 체험행사 봉사자들이 화장실도 못갈정도로 분주했다”면서, “상록문화제는 앞으로 리모델링될 필경사와 연계되어야 한다. 심훈 선생에 대한 재조명 작업이 필요하다. 심훈 문학상도 전국적 문학상으로 위상을 키워나가야 한다. 전체적으로 예산이 더욱 확대되어야 할 필요가 있다”고 이번 행사의 성과와 과제를 짚었다.
오동연 기자 ohdiway@nate.com