쌀응용 요리 인식제고에 기여
쌀 등 농산물 2억 2천여만원 어치 판매 

삽교호관광지에서 지난 2일부터 5일까지 4일간 개최된 제13회 전국쌀사랑음식축제에 당진군 추산 27만여명이 다녀간 것으로 나타났다.
이는 역대 쌀음식축제 중 가장 많은 관람객수로, 첫날 2일에는 평일에도 불구 3만여명을 기록하고 3일에는 8만, 4일에는 9만, 마지막날인 5일에는 7만여명 등 총 27만여명이 행사장을 찾았다. 축제기간 중 3일부터 5일까지의 황금연휴가 끼어 그 덕을 톡톡히 본 것으로 분석됐다.
특히, 기간 내내 축제장의 전시동에서 펼쳐진 쌀음식 응용요리 경연대회는 지난해 전국 최초 유럽에 수출하고, 전국 제1의 쌀생산량을 자랑하고 있는 당진 쌀의 우수성을 널리 알리고 쌀음식에 관한 인식을 새롭게 하는 계기가 되었다는 평이다.
행사 기간 동안 쌀 소비 촉진을 위해 사용된 쌀 소비량은 약 13톤으로 이색 밥짓기 대회에 36개팀이 참여 400kg, 쌀응용 요리경연대회에 150개팀이 참여 600kg이 소요됐다.
또, 행사기간 중 관광객이 참여한 기지시줄다리기, 米인대회, 해나루 골든벨 등에 경품과 선물, 향토음식 체험장, 가래떡굽기 등에 해나루 쌀이 약 1만2000kg 소요됐다고 관계자는 밝혔다.
농산물 판매장 운영을 통해서는 ▲해나루 쌀 판매장에서 총 10kg용 8,000여포(1억8400만원) ▲농특산물 판매에서는 사과, 배, 느타리, 버섯 등 총 4천여만원 ▲기타 쌀쿠키 체험장 등에서 200만원 등 총 2억2200만원이 판매됐다.
상설부대행사에서는 우리음식 판매장 3,000만원, 정보화마을 전통음식 체험마당 800만원, 도자기 체험 등 14개 먹거리 장터에서 총 9,000여만원의 쌀 가공식품과 먹거리 등이 판매된 것으로 집계됐다.
이번 축제에서는 지난해 당진군의 만석지기 선포에 이은 만석지기의 곳간을 연다는 의미를 담은 개막퍼포먼스가 눈길을 끌었으며, 100인 김밥말기, 노래자랑, 이색밥 짓기 대회, 해나루쌀 아이스크림 시식 등이 관람객들의 발길을 잡았다.
또, 지난해에 이어 우수쌀 생산 농민들에 주어지는 상으로 만석지기 시상이 펼쳐졌다.
▲고품질쌀 생산분야에 최상묵씨(우강면) ▲친환경쌀 생산에 김승환씨(송악면) ▲생력재배 분야에 김창선씨(합덕읍)가 표창과 함께 부상으로 제주도왕복항공권(2매)을 받았다.
이 밖에도, 해나루쌀배 전국 탁구대회와 충남도지사기 전국주부풍물대회가 함께 열려 해나루쌀의 대외 이미지 제고에 한몫을 담당했다.