부처님 탄생 2551주년을 맞아 생명의 진리와 인간 삶의 고귀한 의미를 밝혀준 숭고한 뜻을 기리기 위한 봉축법요식이 보덕사를 비롯한 군내 사찰에서 있었다.

봉축법요식은 불교의식에 따라 명종, 삼귀의, 반야심경 봉독, 헌공 및 축원, 봉축가, 청법가, 입정, 봉축법어, 헌화 및 관불, 사흥사원 등의 식순으로 진행됐다.

식이 진행되는 동안 많은 불교인들은 아기부처님에게 목욕을 시켜주는 관불의식과 108, 3천배를 올리며 부처님의 숭고한 뜻을 기렸다.

이날 많은 신자들은 사찰에서 제공하는 점심공양을 하고 예불을 올리는 등 갖고, 친구들과 함께 평화로운 한때를 즐기며 기쁨으로 충만한 석가탄신일을 보냈다.

*석가탄신일

초파일(初八日)이라고도 한다. 석가는 BC 563년 4월 8일(음력) 해뜰 무렵 북인도 카필라 왕국(지금의 네팔 지방)의 왕 슈도다나(uddhodāna)와 마야(Māyā)부인 사이에서 태어났다. 경(經)과 논(論)에 석가가 태어난 날을 2월 8일 또는 4월 8일로 적고 있으나, 자월(子月:지금의 음력 11월)을 정월로 치던 때의 4월 8일은 곧 인월(寅月:지금의 정월)을 정월로 치는 2월 8일이므로 음력 2월 8일이 맞다고 하겠다.

그러나 불교의 종주국인 인도 등지에서는 예로부터 음력 4월 8일을 석가의 탄일로 기념하여 왔다. 한편 1956년 11월 네팔의 수도 카트만두에서 열린 제4차 세계불교대회에서 양력 5월 15일을 석가탄신일로 결정하였다. 그러나 한국에서는 음력 4월 초파일을 석가탄신일로 보고 기념한다.

국제연합은 1998년 스리랑카에서 개최된 세계불교도회의의 안건이 받아들여져, 양력 5월 중 보름달이 뜬 날을 석가탄신일로 정해 기념행사를 개최하고 있다.