2021년 기지시줄다리기 축제가 코로나19 장기화로 당제와 줄다리기 본 행사를 따로따로 개최하기로 결정을 했다.

축제위원회 김덕주 위원장은 기지시줄다리기는 유네스코 인류무형문화유산이면서 국가무형문화재 제75호로 “단순하게 줄을 끌고 당기는 힘겨루기를 넘어 나라의 평안과 안녕(國泰民安)과 풍년을 기원하는(時和年豊) 의미를 담고 있다”고 설명했다.

500년 전 이 지역과 지방에 큰 재앙을 이겨내면서 전래되고 있는 기지시줄다리기를 코로나19로 지난해에 이어 올해까지 2년 계속 열리지 않으면 수백년 간 내려온 전통문화 가치 계승에 지장을 초래할 뿐만 아니라 지역과 지방 관광객의 뇌리에서 잊혀지고, 지역경제 활성화에도 어려움이 가중되기 때문에 올해는 당제와 본 행사를 분리해서 개최하기로 지역주민과 보존회가 의견을 모았다.

◆전통문화의 가치 계승

기지시줄다리기는 매년 4월 10일 전후로 4일간 (목,금,토,일)을 기지시장과 박물관 일원에서 수십만명이 운집한 가운데 줄꼬기, 줄나가기(이동), 줄다리기, 줄 나눠주기와 함께 씨름왕 선발, 풍물대회, 가요제 등 각종 전통문화 행사를 함께 치뤄 흥미를 배가 시켜왔다. 

올해는 4월 8일 당제와 용왕제를 지내고, 줄다리기 본 행사를 코로나19백신 면역력이 많은 분들에게 확보되는 오는 10월 20일 전후해 3일 동안 ‘의여차!  「코로나19」 극복, 줄을 당기자’ 부제로 줄다리기 열릴 예정으로  지역주민, 보존회, 축제위, 당진시 등 관계기관과 차근차근 준비하고 있다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net