“정민아! 준비 다 되었니?”
“네 다 되었어요. 이렇게 더운 여름철에 왜 이렇게 좋은 휴가를 남이흥 장군 묘 일원에서 휴가를 보내야 된다는 게 너무 싫어요 엄마.”
“정민아, 수영장이나 바닷가에 가는 것 보다는 휴가철에 우리고장 당진, 남이흥 장군에 대해 알아보는 것이 더 보람을 느낄 거 같은데.”
우리 가족은 남이흥장군 묘 일원으로 휴가를 가기로 했다. 난 다른 가족처럼 수영장이나 바닷가를 가고 싶었지만 할 수없이 남이흥장군 묘 일원으로 불만스런 마음으로 가게 되었다.
남이흥장군 묘 일원에는 묘역은 2단으로 윗단에는 남유의 묘(양위 합장)와 충장공의 묘(양위 합장)가 나란히 모셔져 있었다. 묘역에는 여러 가지 석물이 있었다.
남이흥 장군께서 무슨 일을 하셨는지 궁금했다.
“아빠, 남이흥 장군께서 무슨 일을 하셨어요?”
“정민이가 남이흥장군에 대해서 잘 모르는구나, 남이흥장군 아버지는 임진 왜란때 노량해전에서 전사한 남유의 아들이란다. 그리고 선조 36년(1620년) 27세에 알성무과하고 황해. 평안. 함경의 각 현. 군 . 부. 목을 거쳐 1614년 39세에 가선대부 오위 도총부 부총관 겸 포도대장이 되고 40세에 충정 병마절도사, 42세에 경사우도 병마절도사 겸 진주목사, 44세에 평안도 방어사 겸 구성부사, 45세에 평안도 방서사 겸 안주목사를 역임하고 1622년 47세에 자헌대부(정2품)로 승진 하였단다.”
“우와! 정말 많은 일들을 하셨네요.”
“남이흥장군은 더 많은 일을 하셨단다. 1627년 인조 5년에 다시 3도 부원수 겸 평안도 병마절도사로 계실 때 후금(청국)의 3만 대군이 침공하매 정묘호란의 마지막 전쟁이었던 안주성 싸움에서 1천여 명의 군사로 혼신을 다하여 독전 분투하셨지만 중과부족으로 마침내 성안으로 많은 적을 유인하여 화약고에 점화해 자폭으로 최후를 마치었단다.”
“남이흥장군이 너무 대단하신 것 같아요. 제가 남이흥 장군이었더라면 나만 살겠다고 자폭을 하지않고 ‘걸음아 나 살려라!’ 하고 아마도 도망갔을 꺼예요. 지금 다시 돌이켜 생각해보니 제 자신이 너무 부끄러워요. 남이흥 장군께서는  자기 목숨은 생각 안하고 자기 나라를 위해 자폭을 하다니 너무 존경스러워요.”
“그래, 정말 존경스러운 인물이지? 그날이 1627년 정묘 1월 21일이고 충장공 연세 52세이니 역전의원수로서 이렇듯 살신 위국함은 세계사상 보기 드문 충절이라 하였고, 이에 나라에서는 대광보국승록대부(정1품) 의정부 좌의정을 증직하고 의춘 부원군에 봉하였으며, 충장의 시호와 충신정려를 내렸으며, 평안도 안주에 사당을 짓고 충민이라 사액하여 주벽에 평안병사 의춘군 남이흥을 모시고 좌우로 5인과 동서무에 10인을 배향 하였단다. 그리고 1641년 8월에 종가고택, 1667년 충장사 및 양세충신정려가 이곳 당진군 대호지면 도이리에 건립되고, 1970년 유물 일부가 문화체육부(현 문화관광부) 중요 민속 문화재로, 1971년에는 의천부원군 남유장군과 충장공 남이흥장군 묘소를 성남시에서 이곳으로 천묘하고 1981년에 모충관(유물관)을 건립하였으며, 1984년에는 충장공 묘역 일원이 충청남도 지정 문화재(기념물 52호)로 지정 되었단다. 이를 기념하기 위해 매년 9월 9일~10일 남이흥장군 문화제를 개최하고 있단다.”
“9월 9일~10일까지 한다고요? 9월달이 되면 남이흥장군 문화제에 가요, 아빠.”
“남이흥장군 묘 일원에도 오기 싫어하던 네가 갑자기 왜 남이흥장군 문화제를 가자고하니 놀랍구나.”
“처음에는 남이흥장군 문화제보다 수영장이나 바닷가를 가고 싶었는데요, 우리고장 당진, 남이흥장군에 대해 먼저 알고선 수영장이나 바닷가 가면 되잖아요. 우리고장의 장군인데 모르면 되나요?”
“그래 다음에 가자구나, 정민이가 당진의 장군도 이제 알게 되고 좋겠네?”
“네 좋아요, 당진에 대해 많이 알아서 좋고 당진에 살면서 남이흥 장군을 몰랐다는 것이 부끄러워요.”
다른 휴가보다 더 보람찬 휴가를 보냈다. 우리고장 당진, 남이흥장군에 대해 알아보고, 많은 것을 보았고 시원한 해수욕장도 가게 되었으니 정말로 좋았다. 처음엔 남이흥장군 묘 일원에 가기 싫었지만 휴가동안 수영장이나, 바닷가 보다 엄마 말씀데로 남이흥장군 묘 일원에 가는 것에 더 보람을 느꼈다. 남이흥 장군께서는 자기 몸을 아끼지 않고서 나라를 위해 순국 했는데, 난 나라를 위해 해준 것이 없었다. 이다음에 크면 나도 남이흥 장군처럼 나라를 위해 큰 일을 했으면 좋겠다.