시중가의 2배인 최고급쌀 ‘당진 탑라이스’가 학교급식에 사용돼 눈길을 끌고 있다.

계성초등학교(교장 고광기)는 군의 우수농산물 지원 예산을 받아 급식용 쌀로 지난해 3월부터 ‘당진 탑라이스’를 사용해 오고 있다.

지난 2005년부터 출하되는 당진 ‘탑라이스’는 신평면 금천리에서 도성리에 걸친 120ha의 생산단지에서 농촌진흥청 및 당진농업기술센터(소장 홍천표)와 신평농협(조합장 한석우) 및 생산단지 농업인들이 하나가 되어 재배에서 수확 후 관리에 이르기까지 엄격한 품질관리기준에 의해 생산되고 있는 최고 품질의 쌀.

화학비료를 적게 줘 쌀의 단백질 함량을 6.5%이하로 줄이고 깨지거나 금간 쌀이 섞이지 못하도록 완전미 비율을 95%이상으로 하여 ‘탑라이스’로 밥을 지으면 윤기가 흐르고 달콤한 뒷맛이 오래가는 것이 특징.

이와 관련, 계성초등학교 이다빈(4학년 6반)학생은 “예전에 비해 씹히는 맛이 더 좋고 고소한 맛이 난다”고 했다.

이 학교 영양사인 정현경씨도 “아이들이 밥을 더 많이 먹어 잔반이 많이 줄었다”고 밝혔다.

한편, 농촌진흥청 관계자 및 아리랑TV취재팀이 지난 28일 계성초등학교를 방문해 학교 급식 장면을 취재했다. 이를 다른 지역 ‘탑라이스’ 취재분과 합쳐 하나의 프로그램으로 제작돼 7월경에 아리랑 TV를 통해 영어로 전세계로 방영될 예정이다.