김홍장 당진시장

시민 여러분, 안녕하십니까?
유독 길고 뜨거웠던 8월의 무더위가 언제 그랬냐는 듯 물러나고 어느덧 수확의 계절 가을이 다가왔습니다.
그리고 이제 며칠 후면 우리민족 최대의 명절인 추석입니다.
가을로 접어드는 길목에서 맞이하는 올해 한가위에는 시민 여러분 모두 사랑하는 가족과 친지, 이웃들과 함께 풍성하고 행복한 시간이 되시기를 기원합니다.

추석은 정월대보름과 6월 유두, 7월 백중과 함께 보름명절 중 하나입니다. 그중에서도 가장 큰 명절인 추석은 그동안 농사를 잘 되게 해준 것을 감사하는 농공감사일로, 한 해 동안 가꾸고 추수한 음식을 이웃과 함께 나누는 명절이기도 합니다.

하지만 안타깝게도 빠른 산업화와 도시화로 인해 마을 사람들이 함께 모여 함께 나누던 정겨운 옛 모습은 점차 사라지고 있습니다. 나는 먹지 못해도 선물만은 귀한 것으로 주며 고마움을 정으로 나누던 옛 풍습은 종합선물세트를 손에 들고 고향을 찾는 귀성객의 모습으로 또 다시 상품권이나 건강선물세트 등 고금품이 넘쳐나는 시대로 바뀌었습니다.

풍요 속의 빈곤이라는 말이 있듯이 국민소득이 오르고 물질적으로 풍요로워졌지만 많은 이들이 바쁜 일상에 쫓겨 가족, 친구와 단절되고 정신적으로 황폐화된 삶을 살아가고 있는 현실이 안타깝습니다. 올해 추석만큼은 옛 추석의 정취를 되살려 가족과 함께 정을 나누고, 어려운 이웃을 돌아보는 따뜻한 추석이 되었으면 좋겠습니다.

얼마 전 당진 어시장에서는 전국에서 처음으로 시장 안에 대형마트가 들어서는 기분 좋은 소식이 들려왔습니다. ‘상생마트’라고 이름이 붙은 이곳은 인근 시장에서 팔고 있는 채소나 육류, 어패류 같은 신선식품은 팔지 않기로 하면서 전통시장과 적극적인 상생의 길을 걷고 있습니다.
하지만 이제 어렵게 첫 발을 내디뎠을 뿐 상생을 뛰어넘어 진정한 성공을 거두기 위해서는 다시 한 번 상인 여러분들의 뼈를 깎는 노력이 더해져야 합니다. 시대가 변하면서 유통방식과 소비패턴이 바뀐 만큼 배울 것은 배우고 버릴 것은 과감히 버리려는 변화와 노력이 필요합니다. 발상의 전환을 통해 갈등 관계를 청산하고 대형마트를 유치했던 상인 여러분의 지혜가 다시 한 번 발휘되었으면 좋겠습니다.

그래도 지금까지 상생 마트가 보여 준 일련의 과정들은 시민들이 지혜를 모으고 하나로 단결하면 어떠한 어려움도 극복해 낼 수 있다는 것을 잘 보여주고 있습니다. 저 또한 시민과 함께라면 철탑문제와 신규 석탄화력발전소 건설, 축사문제와 같은 많은 갈등을 내제한 우리지역의 산적한 현안들을 지혜롭게 해결 할 수 있겠다는 자신감을 얻을 수 있었습니다.

앞으로 저와 1천여 공직자 모두 우리 앞에 놓인 시대적 과제에 주저하지 않고 당당히 부딪혀 17만 시민 모두가 하나로 화합하고 상생의 길로 나갈 수 있도록 최선을 다할 것입니다. 시민 여러분께서도 함께 지혜와 중지를 모아 주시기를 당부 드립니다.

모쪼록 올해 추석은 우리 당진시민이 하나로 똘똘 뭉치고 지혜롭게 어려움을 극복해 나가는 재충전의 시간이자 출발점이 되기를 희망합니다.

추석과 함께 다가온 가을로 인해 아침저녁으로 선선한 바람이 부는 요즘입니다. 환절기 건강관리에 유의하시면서 다시 한 번 시민 여러분 모두 풍성한 한가위 보내시길 기원합니다.