김 석 붕
전 청와대 문화체육비서관

‘평택시민을 너무 자극하지 말아라.’ 화가 머리 끝까지 치밀어 올라 있는 당진시민들에게 도대체 무슨 말일까? 믿을 수 없지만 바로, 우리 충청남도 안희정 지사의 말이다. 우리 당진시민이 평택시민을 자극하려고 규탄대회를 열고 삭발을 하고 혈서를 쓰고 항아리를 깨뜨리고 상여메는 소리로 한을 푼 것이 아니다. 행정자치부를 규탄하고 평택의 몇몇 정치지도자들을 규탄한 것이지, 54만 평택시민을 자극한 적이 없다. 오히려 평택시장과 평택시민들이야말로 당진시민들을 자극해 왔다. 행정자치부의 조정결정 이후 평택시내 곳곳에는 우리 당진시민과 충남도민의 자존심을 뭉개버리는 현수막이 하늘을 뒤덮고 있다. 이런 상황에서 우리 시민과 도민의 아픔을 어루만져줘도 시원치 않을 판에 당진시민들에게 평택시민을 자극하지 말라고 말한 안희정씨는 진정 충청남도 지사인가 묻지 않을 수 없다.

더구나 안지사의 이 말은 당진시민 규탄대회를 앞두고 당진시의회 의장과 도의원에게  주문했다는 것이다. 충청남도 지사로서의 직분을 잊지 않고서는 할 수 없는 말이다. 화난 당진시민에게 희망을 주고 대응방안을 찾아 주어야 하는 도지사라고는 믿을 수 없는 언사가 아닐 수 없다. 심지어 그는 지난 4월 30일 행자부 항의방문 후 찾아간 당진 시의원들의 면담요청을 거부하기까지 했다고 한다. 17만 당진시민은 안중에도 없고, 54만 평택시민을 걱정하는 충남도지사란 말인가? 대권을 달려야 하는 입장에서 보면 이해 못할 일은 아니지만 이는 17만 당진시민과 230만 충남도민을 우롱하는 처사가 아니고 무엇인가?

자기집 부수면서 상생을 얘기할 수는 없다. 5월 4일 행정자치부의 결정공문을 접수하고도 아무런 대응책이 나오지 않았다. 이에 당진시민대책위원회는 5월 5일 회의를 열어, 항의 기자회견 등 즉각적인 조치를 요구하였으나 일정조정을 핑계로 사흘이 지난 7일에야 도지사와 시장의 합동 기자회견이 이루어졌다. 언론에 따르면, 이날 기자회견에서 그는 “국가 간 영토전쟁처럼 싸우는 것에 대해 반대한다”고 했다. 행정자치부의 입장에서 는 시민들의 투쟁분위기와 이중적로 보일 수 밖에 없다. 안지사는 공교롭게도 5월 6일에 화성시 공무원을 대상으로 특강이 잡혀있었다. 이 특강을 위해 기자회견도 미룬 것 아니냐고 언론은 의혹을 제기하기도 했다. 더군다나 이날 특강에서 그는 “충청남도와 경기도 화성시는 서해라는 바다를 마주보고 있어 가까운 마음을 가지고 있다”고 말했다. 맞는 말이지만 이런 말을 할 때는 아니다.

당진시민들은 안일한 대응으로 눈뜨고 땅을 빼앗긴 충청남도와 당진시의 행정당국과 정치권에 화가 나 있는 것이다. 공재광 평택시장은 작년 지방선거에서 이 땅을 되찾아오겠다고 공약했다. 사태의 심각성을 알아 본 이용호 충남도의원은 작년 도의회에서 충청남도의 적극적인 대응을 주문하기도 하였다. 그러나 행정당국은 헌법재판소의 결정만 믿고 원론적인 수사만 내놓는 데 그쳤다. 안희정 도지사는 2014년 12월 29일 ‘당진·평택항 매립지 관할 결정 관련 정책조정회의’에서도 “헌법재판소의 결정으로 사실상 종식된 사항”이라며 “다시 관할권 분쟁을 벌이는 것은 무의미하다”고 말했다. 그러나 지방자치법에 대한 위헌청구 등 실질적이고 다각적인 방어책을 내놓지 않았다. 

그런데 이제 와서 당진평택항 매립지 법정 소송에 충남도가 당사자의 하나로서 적극 참여하겠다고 한다. 충남도가 소송당사자로서의 자격이 있는지 법률자문까지 받았다고 한다. 소송을 맡을 법무법인까지 충청남도가 결정했다고 한다. 당진시가 끌려가는 느낌을 지울 수가 없다. 이해하기 어려운 대목이다. 이제와서 왜 이렇게 적극적으로 나서는지 알 수가 없다. 평택시민을 자극하지 말라면서 어떻게 적극적으로 소송을 진행한다는 말인가? 

‘신뢰받는 정치, 사랑받는 정치인’이 되기 위해서는 지역주민의 아픔을 우선 먼저 돌볼 수 있어야 한다. 먼 산을 바라보다가 바로 앞 웅덩이에 빠질 수 있다. 안희정 도지사는 당진시민의 세 차례의 규탄대회는 물론, 한 달 가까이 계속되고 있는 당진시민의 천막 단식 현장에는 한 번도 온 적이 없다. 그런데 오는 14일 ‘충남도계 및 당진땅 수호 범시민대책위원회’가 기금 마련을 위해 여는 1일 찻집을 방문하여 당진 시민들의 얘기를 경청하겠다고 한다. ‘충남도계 및 당진땅 수호 범시민대책위원회(공동대표 김종식, 최명수, 박영규)’는 14일로 단식투쟁을 종료하기로 이미 결정한 상태이다.