2014년 갑오년 청마(靑馬)의 새해 아침이 밝았습니다. 새로운 한 해가 시작되면 한 해의 바라는 희망을 사자성어로 담아서 마음에 새기곤 합니다.
교수신문은 전국의 교수 617명을 대상으로 새해 희망의 사자성어 설문조사를 했습니다. 응  답자의 27.5%가 ‘전미개오’를 선택했다고 합니다. 이 사자성어의 뜻은 ‘구를 轉/ 미혹할 迷/ 열 開/ 깨달을 悟’ 즉, ‘번뇌에서 벗어나 깨달음을 얻자’는 의미입니다.
문성훈 서울여대 교수는 “전미개오의 의미는 속임과 거짓됨에서 벗어나 세상을 밝게 보자는 것이다”라고 말하며 지난 한 해 동안 있었던 속임과 거짓에서 벗어나 진실을 깨닫고 새로운 한 해를 열어가자는 의미에서 ‘전미개오’를 희망의 사자성어로 추천했다고 말했습니다.

사람은 누구나 나름대로의 꿈과 희망을 품고 살아갑니다. 그러나 우리의 바람을 이루어 내기에는 오늘의 현실은 결코 녹녹하지 않습니다. 새해에도 우리 사회는 많은 난제와 시련들이 우리 앞에 가로놓여 있습니다. 경제, 정치, 사회, 안보 등 온 국민이 힘을 모아 해결해야 할 일들이 어지럽게 쌓여 있습니다.
특히 전국의 자영업자들은 영업은 안 되고 빚더미에 짓눌려 고사 직전에 있다고 합니다. 그러나 우리는 아무리 힘들고 어려운 삶의 환경에 사로잡혀 있어도 우리 자신의 정신과 의지가 확고하면 이모든 시련과 번뇌에서 벗어날 수 있습니다.
아무리 세상의 시련과 위기가 나를 포위하고 있어도 나 자신을 바로 지키며 여기서 벗어나려는 투사적인 용기와 의지만 포기하지 않는다면 우리는 이러한 역경을 결국 극복할 수가 있는 것입니다.
그러기 위해서는 무엇보다도 우리들의 사고방식과 정신이 긍정적이어야 합니다. 쉽게 포기하거나 체념하지 말고 반드시 이 모든 어려움을 극복하고 정복할 수 있다는 긍정적이고 담대한 신념을 가져야 합니다. 그리하면 문제해결의 대안이 반드시 떠오르거나 반전의 기회가 나타납니다. 어떠한 고통과 위기도 시간과 더불어 반드시 지나가기 마련입니다.

‘전미개오’라는 사자성어의 뜻 가운데 또 하나는 어떠한 삶의 조건과 상황에서도 우리는 진실함과 정직을 삶의 원칙으로 삼아야 한다는 것입니다. 그리하여 거짓과 사악함의 어두움에서 벗어나 밝고 아름다운 삶의 광명으로 나와야 한다는 것입니다.
오늘 현대인들은 극도의 이기심에 사로잡혀 물질만능주의나 쾌락주의에 병들어 있습니다. 그리하여 자신들의 목적을 이루기 위해서는 수단방법을 가리지 않고 살아가려고 하는 사람들이 남녀노소, 지위고하, 빈부귀천을 막론하여 날뛰고 있습니다. 국민을 볼모로 삼아 불법파업을 일삼는 귀족노조, 오직 당리당략의 정쟁에만 정신없는 부도덕한 정치인들, 갑을횡포로 중소상공인과 자영업자를 짓밟는 재벌의 횡포 등이 우리를 우울하게 하고 있습니다. 우리는 이러한 병적인 사회현상에서 뒤쳐 나와야 합니다. 이러한 수준의 삶의 풍토에서 벗어나야 합니다. 그리하여 이웃과 소통하고 공존하는 나눔과 베풂의 삶에 도전해야 합니다.
사회복지 공동모금회라는 사회단체가 있습니다. 지난 해 어려운 서민경제의 고통 속에서도 많은 서민들이 이 모금운동에 참여하여 모여진 헌금액수가 예년의 실적을 훨씬 상회했다고 합니다. 아무리 세상이 병들고 사악해져 간다고 해도 우리 사회에는 이렇게 어두운 세태에서 벗어나려고 애쓰는, ‘전미개오’의 삶을 실천하며 살아가고 있는 선한 국민들이 더 많다는 사실은 우리 사회의 한 가닥 희망의 빛이 되고 있는 것입니다.

삶은 아름다운 것입니다. 어떠한 생각과 삶의 철학을 가지고 이 세상을 바라보느냐가 중요합니다. 세상이 어떻게 변하고 소용돌이 친다하더라도 나만의 신념을 가지고 나만의 용기와 지혜를 가지고 환경에 휩쓸리지 않고 당당하게, 그리고 꿋꿋하게 살아갈 수만 있다면 우리는 밝은 빛 가운데로 걸어갈 수 있습니다.
그리고 사랑과 연민의 정으로 모든 사람들을 따뜻하게 감싸고 안아 줄 수 있는 여유를 가지고 살아간다면 이 각박한 현실의 어두움 속에서도 한 줄기 희망의 빛을 비추는, 많은 사람들에게 감동을 베푸는 삶을 우리는 살아갈 수가 있을 것입니다.
이것이 새해 한 해 동안 ‘전미개오’라는 사자성어대로 살아가는 복되고 아름다운 우리들의 삶이 될 것입니다.
사랑하는 당진투데이 애독자 여러분! 새해 복 많이 받으십시오.