바야흐로 100세 시대가 다가오고 있습니다.
100세 시대란 평균수명이 100세라기보다는 최빈사망연령(가장 많은 사람이 사망하는 연령대)이 90대로 높아져 점차 100세 이상의 생존자가 크게 늘어나는 현상을 지칭하는 말로 우리나라는 2020년경에 100세 시대를 맞이할 것으로 예상되고 있습니다.
평균수명 100세 시대는 분명 축복입니다. 하지만 육체적·정신적 건강, 경제력 등 노후생활에 대한 걱정 때문에 두려움을 갖고 계신분도 많을 것입니다.
하지만 늘어난 인생의 시간표를 그동안 가족부양, 경제적 책임 등으로 못했던 일을 다시 시도하여 자아실현을 위한 시간으로 활용한다면 큰 축복이 아닌가 생각됩니다.

100세 시대는 단순히 오래 사는 것이 아니고 인생을 즐기며 건강하고 행복하게 오래 사는 것인 만큼 60세에 은퇴해서 80세까지 사는 『인생 80세 시대』에 맞춰진 복지혜택과 사회참여 시스템을 『인생 100세 시대』에 맞게 바꾸는 것도 필요하겠지만 100세까지 산다는 것을 현실로 인식하고 우리가 노력하여 준비해야 할 부분도 있습니다.
먼저, 행복한 100세 시대는 일을 통하여 열어가야 합니다. 흔히 최고의 복지는 일자리 창출이라고 합니다. 60세 이후에도 일을 한다는 것은 신체적·정신적으로 건강해지는 등 풍요로운 인생을 살아가는 지름길이라고 생각합니다.

요즘은 취업을 하자마자 퇴직을 준비한다는 이야기도 있습니다. 퇴직 이후에도 계속해서 일 하는 삶, 즉 제2의 인생을 준비해야한다는 의미일 것입니다.
제2의 인생 준비를 위한 어르신 일자리로 경륜이나 지혜를 살릴 수 있는 유치원 이야기 할머니와 같은 교육형 일자리, 반찬가게 등 시장형 일자리, 안전도우미 등 공익형 일자리와 경로당 생산화사업, 마을기업 참여 등이 있습니다.
이런 일자리 참여를 통해 당당한 지역사회의 구성원으로 자부심과 보람을 가지고 생활해 나갈 수 있을 것입니다. 매년 1,200여명의 어르신 일자리 사업이 진행되고 있으나 더 많은 어르신들이 보람을 갖고 참여하실 수 있도록 더 좋은 방안을 모색해 나가야겠습니다.
다음은 여가 문화활동 등을 통한 어울림으로 행복한 100세를 즐기는 것입니다.

자유시간이 많아진다고 해서 여가활동이 활발해지지는 않습니다. 그렇기 때문에 평소에 대학·평생학습교육기관 등을 통하여 음악, 운동, 요리, 미술 등 취미생활을 다양화·전문화할 때 구성원과의 어울림으로 이어지고 평생학습의 장으로 연결될 수 있습니다. 평생학습은 삶을 풍요롭고 활기차게 이어나가는 또 하나의 지름길인 것입니다. 당진에도 20여개 평생학습기관이 있으니 시민들의 많은 참여를 기대합니다.
아울러 평생학습을 통하여 배운 자기만의 노하우를 사회봉사활동과 연계하는 것입니다. 봉사는 그 자체만으로도 행복하고 삶을 살찌우게 합니다. 작은 배움이 구성원들과의 어울림으로 그리고 타인을 위한 봉사로 이어질 때 사회도 건강하고 삶도 풍요로워질 것입니다.

끝으로, 100세 시대의 행복은 무엇보다도 생각의 변화가 아닌가 생각합니다.
행복한 인생은 자신의 마음먹기에 달려있다는 이야기를 많이 합니다. 작은 일에도 감사하는 마음과 긍정적인 생각, 욕심과 이기심을 버리고, 상대와 비교하지 않고 남을 배려하려는 마음가짐이 행복이 아닌가 생각합니다. 운동경기의 금·은·동 행복지수가 금메달 10, 은메달 4.8, 동메달 7이라는 조사결과가 보여주듯 행복은 자기 마음에서 나오는 것입니다.
100세 시대를 목전에 둔 요즘 꽃중년, 꽃노년이라는 유행어가 생긴 만큼 기존의 나약하고 고독한 노년의 이미지는 사라지고 활기차고 열정적인 이미지로 변화하고 있습니다.

다가오는 100세 시대를 두려움의 대상이 아닌 제2의 인생이 시작되는 기회로 삼아 행복한 100세 인생을 디자인해보는 건 어떻겠습니까?
여성친화도시이며 세계보건기구(WHO) 지정 국제건강도시로 발돋움하는 당진에서는 100세 시대를 두려움이 아닌 축복의 시대로 맞이할 준비를 17만 시민과 함께 착실하게 준비해 나가고자 합니다.