학벌주의란 ‘학벌을 중요하게 여기는 입장이나 태도, 또는 개인의 능력과 상관없이 어느 학교 출신이냐에 따라 차별을 받는 사회 현상’이라고 보편적으로 정의를 내린다.
지난 3월 박근혜 대통령은 “학력과 스팩이 아니라 능력과 열정 중심의 채용 구조를 만드는게 대단히 중요하다”면서 “정부 부처뿐만 아니라 기업과 근로자등 모든 곳에서 사회적 합의를 이루어 가야한다”라고 했다.
또한 4월에 주한미국 상공회의소 소속 한국 지사장들이 충북대 혁신켐프‘에서 “학벌이나 배경, 인맥은 결코 중요한 것이 아니며 순전히 자신의 능력을 얼마나 발휘할 수 있느냐가 관건”이라고 하면서‘능력’을 키우라고 강조하였다.
이는 학벌보다 능력을 중시 하자는 대목이라고 본다.

학생이나 학부모에게 가고 싶고, 보내고 싶은 대학을 물으면 수도권의 몇 개 대학을 말한다. 학생들이 말하는 대학의 졸업생들을 보면 뛰어난 능력을 발휘하는 사람도 있고, 우리나라의 발전에 큰 영향을 미치는 사람들도 있다. 그리고 그 대학에 다닌 것만으로 회사에 입사는 물론 승진에서도 출신학벌을 인정하여 주기도 한다.
이로 인해 직장에 다니는 사람들이 출세하려면 일류대학을 나와 학연 지연을 통하여야만 한다고 믿고 있는 사람들도 있다.

학생들의 대학입시가 끝나 성적이 나오면 대학이 결정 된다. 자신의 강점이나 능력, 특기에 의거 학과나 대학을 고려하지 않고 성적으로 일류대학이라는 학교를 선택 한다는 것이다. 이로 인해 일류대학을 가려는 학생과 학부모 그리고 학교는 입시 성적을 올리려고 과열 경쟁을 시키고 있으며 막대한 사교육비의 지출로 경제적 어려움을 겪고 있다.
또한 경쟁에서 이겨내지 못한 학생들이 학교폭력으로도 이어지고 있음을 학교 주변에서 쉽게 볼 수 있다.
이와 같이 학교교육에서만 보더라도 왜곡된 교육열과 지나친 학벌주의는 사람의 가치를 서열화 하여 학교를 무력하게 만들고 있으며, 이로 인해 우리들이 알게 모르게 학벌주의에 편승해 이익과 권력을 누리고자 하는 세력들도 나타남을 볼 수 있다.
우리나라 역사를 보면 문벌주의, 당파싸움, 씨족들의 담합으로 인해 훌륭하고 능력 있는 인재를 등용하지 못하고 결국 나라발전이 어려워져 멸망함을 역사 속에서 함께 보아왔지 않은가?

그동안 학벌주의를 타파하기 위해 추진되고 있는 사회구조 변화정책들을 보면 능력위주의 창의적 인재 등용, 학력제한 폐지, 고졸 채용 적극 추진, 지역대학 출신의 채용 할당제 도입, 정부 장관의 능력중심 임명 등으로 변화를 시키고자 노력하고 있다.
교육계를 보면 입시위주의 교육을 벗어나기 위해 학생성적 서열화금지, 사교육비 문제 해결, 다양한 진로 선택의 능력 함양, 인성과 창의력 중심의 학생중심교육, 대학교육의 질 향상, 평생교육의 장 강화 등 많은 정책을 추진하고 있다.
이러한 학벌주의 타파정책은 문제점이 나타날 때 해결하는 임시방편이 아니라 지속적이고 발전하는 정책으로 강도 높게 추진되어야 할 것이다. 

우리가 잊지 말아야 할 점이 있다.
학벌주의는 타파하여야 한다고  말하고 있으면서 학벌주의를 인정하고 편승하고 있지는 않는가? 하는 점이다.
어느 지식인은 학벌주의가 ‘단순한 국민의식 수준을 넘어 문화의 한 부분으로 자리 잡고 있다’라고 걱정하고 있다. 학벌사회가 과거 보다는 약화되고 있기는 하나. 아주 타파 할 수는 없는가? 완전 타파는 어렵다고 할지 모른다.
그러나 우리 모두의 사회 구성원이 정의롭고 정당하며 능력에 따라 사회를 바라보자는 사회적 합의와 교육 개혁을 지속적으로 추진 할 때 능력위주의 문화가 형성되고 학벌주의는 타파 되어 우리나라의 미래는 밝게 전개 될 것이다.