바야흐로 선거의 계절이다. 다가오는 4월 11일 제19대 국회의원총선거에 이어 12월 19일 제18대 대통령선거를 앞두고 있어서인지 SNS를 비롯한 각종 매체들은 여론조사를 통해서 민심을 쏟아내고 있고 각 정당들은 이를 수용하기 위해 그 어느 때보다도 진지하다. 이러한 변화는 최근 정치권의 가장 큰 변화라고 할 수 있는 안철수증후군으로 대변되는 기성정치권에 대한 불만에서 비롯된 것이다.
작년 서울시장 보궐선거에서 박원순후보가 무소속으로 출마하여 제1야당후보를 경선에서 물리치고 야권연대의 단일후보가 되더니 결국에는 집권여당의 나경원후보를 누르고 당선된 것은 한편의 드라마와도 같이 박진감이 넘친 것이었다. 이러한 현상은 우리나라 지방자치 역사상 경험하지 않은 희귀한 현상이었지만 일찌감치 예견된 사실이었다.
어쨌든 그 후에라도 여야를 비롯한 정당들이 당명을 바꾸고 환골탈태한다는 몸부림을 치고 있지만 국민들은 정치권의 더 많은 변화를 요구하고 있다.
결국 여야 국회의원 일부가 불출마를 선언하기에 이르렀지만 정치권의 전폭적인 물갈이로 이어질지는 각 당의 공천결과와 이에 따른 선거결과에 따라 결정될 것으로 보여진다.
이번 총선은 대선을 코앞에 둔 중요한 기회로 결과여하에 따라서 정당은 생존여부가 판가름나고 지각변동도 이루어져 결국 정계개편이 이루어질 가능성도 있기 때문에 각 당은 사력을 다해 국회의원선거에 매진할 것으로 예상된다.
특히 정권연장을 원하는 새누리당과 정권교체를 기대하는 통합민주당의 경우 총선결과에 따라 정계개편의 주도권을 잡기 위해 총력을 기울일 것이며, 충청지역에 기반을 둔 자유선진당의 경우 당의 존립이라는 명제아래 전력을 다할 것이다.
이러한 상황적 조건이 한편으론 우려를 낳고 있다. 각 당의 현재상황은 그야말로 ‘죽기 아니면 살기’式이다. 새누리당은 정권을 재창출하기 위해 당명도 바꾸고 비상대책위원회를 꾸려가며 대대적으로 개편을 예고하고 있고, 통합민주당은 빼앗긴(?) 정권을 탈환하기 위해 역시 야권통합을 주도하는 등 전열을 가다듬었다.
그러나 정치행태가 바뀌지 않다 보니, 여야는 상호 협상과 토론, 합의를 바탕으로 한 모습을 보이지 않고, 각종 폭로전과 마타도어(흑색선전), 유언비어 등으로 그저 ‘한 건 올리겠다’는 심정과 ‘걸리면 다행이고 아니면 말고’ 또는 ‘너 죽고 나 살자’式으로 극한적으로 대립하고 있다. 
얼마 남지 않은 국회의원 총선거가 우려되는 것은 이런 이유와 함께 돈(money)선거 때문이다. 각 당의 이러한 절박한 사정과 후보로 선출된 사람의 무모한 개인적 욕심이 상승작용을 하면 이번 선거는 돈이 많이 드는 선거가 될 가능성이 농후하다. 그동안의 선거결과에 대해 정당관계자들은 ‘돈을 쓰면 표가 나온다’고 하고 있다. 또한 현역정치인들의 입을 빌리면 ‘돈을 쓰지 않고는 표를 구할 수가 없다’고 한다. 우리의 선거문화수준이 이럴진대 이번 선거라고 예외일 수는 없다. 
그러나 돈(money)선거는 돈(crazy)선거가 될 가능성이 크다. 돈(crazy)선거는 돈(don’t)선거이다. 즉, 선거가 아니다. 따라서 다시 후보를 뽑아야 하는 것이다. 상황이 이렇게 전개된다면 후보자나 유권자에게 부끄러움만 남는다.
그런데, 법정비용이상으로 돈을 써서 후보가 된 사람은 당선되면 임기 중 반드시 그 돈을 회수해 간다. 이권개입에 따른 부정부패와 부실공사는 이러한 경우의 한 예에 불과하다. 국회의원선거의 비정상화는 국회의 비정상화를 초래하고 종국에는 국정운영을 파멸로 이끌게 한다.
이제 선거가 얼마 남지 않았다. 당진에서도 많은 정치후보자들이 제도권에 진입하기 위해 암중모색하고 있다. 미숙한 제도를 정비하기에는 시간이 촉박하고 후보자들의 자중을 기대하기에는 정치상황이 너무 들떠있는 것 같다.
오직 유권자들의 건강한 의식과 올바른 참여, 그리고 언론의 정론과 감시가 필요한 시점이다. 돈으로 안되는 것이 있다는 것을 보여주기 위해 우리 모두의 눈과 귀를 열어놓아야 한다.