요즈음 세대들은 활자매체보다 영상매체를 통해 정보와 지식을 얻는 경향이 있다. 영상매체의 특성은 순간적이고 동시다발적이다. 그래서 다양한 지식을 광범위하게 얻을 수 있는 장점이 있으나, 그 과정은 마치 조각 하나 하나의 계통이나 관련성을 깊이 생각할 틈도 없이 무작위로 조각그림 맞추기를 하는 셈이라고 할 수 있다.
청소년들이 탐닉하는 컴퓨터 게임은 갑작스런 물체의 등장이나 확대, 합성 등의 자극적인 기법을 아주 많이 활용해 뇌와 눈에 과도한 자극을 준다. 일본의 모리 아키노 교수팀이 컴퓨터 게임 중의 뇌파 활동을 측정한 결과, 고등사고 기능을 담당하는 전두엽 부위의 활동이 크게 감소했다고 한다. 또, 상호작용이라는 커다란 매력과 중독성이 있어서 계속 과도하게 노출될 때 심각한 부작용이 나타나기도 한다. 주의 집중력을 조절하는 도파민 등의 분비에 불균형을 이루게 된다든지, 현실과 게임을 구분하지 못해 때로는 앞뒤 가리지 않고 충동적으로 일을 벌이기도 한다.
영상세대들은 그래서 감각적이고 순발력이 있는 반면 대체적으로 산만하고 즉흥적이다.
영상매체의 장점은 살리면서도 이러한 단점을 극복하는 길이 독서에 있다고 본다.
독서는, 그 매체나 목적에 따라 차이는 있겠으나,  단순히 지식이나 정보를 얻는 것에서 그치지 않고 그 과정에서 분석하고 분류하는 사고의 과정을 거치게 되는데, 이를 통해 논리적이고 체계적인 능력을 얻을 수 있게 된다. 또한 말이나 글로  자기의 생각을 조리 있게 표현하는 능력도 독서가 주는 큰 혜택이다.
대개 대학 입학전형이나 입사시험에서 논술시험과 심층면접이 큰 비중을 차지한다. 그것은 어떤 개개의 현상이나 사건, 혹은 그것들 간의 관련성에 대해 자신의 생각을 논리적으로 정리하고 체계적으로 나타낼 수 있는 능력이야 말로 학문을 하는 데에, 그리고 나아가 사회생활에 반드시 필요한 능력이기 때문에 대학과 회사는 바로 그러한 능력을 재려는 것이다.
그런데 그러한 능력은 대부분 독서를 통해서 얻을 수 있는 것들이다.
충남교육청은 금년도 「책 읽는 충남!」독서 붐을 조성하고 책 읽는 가정-학교-사회 만들기에 힘쓴다.
개개인의 관심과 독서력을 고려해 독서에 대한 흥미가 꾸준히 지속될 수 있도록 배려함으로써 청소년들이 독서활동에 즐겁게 참여하여 사고력을 신장하는 동시에 내적 평화와 기쁨까지 선물로 받게 되기를 기대한다.
때로 책 속에서 발견하는 놀라운 사실이나 주체할 수 없는 연민과 감동으로 잠 못 이루는 밤도 있고, 같은 현상을 보는 나와 전혀 다른 시각에 혼란스러워질 때도 있을 것이다.
하지만 이러한 과정을 거치는 동안 풍부한 정서와 균형 잡힌 시각을 갖게 되고 관용과 인내심도 배우면서 조금씩 성숙해가는 자신을 발견하고 스스로 대견해 하기도 할 것 같다.
가정, 학교, 사회가 함께 책을 읽는다면 부모-자녀, 스승-제자, 친구사이에 공통의 화제가 생기고 마음과 마음이 잇는 가운데 청소년의 많은 문제들이 해소될 수도 있을 것이다. 이것이 이 디지털 시대에 독서를 주목하는 이유이다.