석용산 스님의 로맨스

  필자가20여년전늦가을산림조합중앙회양산임업기계훈련원에서3주 동안 임도 조성을 위한 연수를 받았을 때 이야기이다.

  그 때는 토요일에도 오전 교육을 받았던 시절로 강의가 끝난 오후에 연수생은 고향으로 집으로 뿔뿔이 흩어지고 홀로남으니 외로운 생각이들었다.

  그 시기에는 대중교통 수단으로 버스를 이용할 때라 당진집에 오기가 너무 먼 거리여서 엄두가 나지 않고 주말에 무료한 시간을 줄이기 위해서 하숙집 인근에 있는 천년 고찰 통도사로 발길을 돌렸다.

  당시에는 사찰 문화재의 입장료를 받지 않았던 것으로 기억된다.

  고색 창연한 천년 고찰 통도사이지만 늦은 시간이라 방문객은 별로 없고 조용한 가을의 산사 경내를 둘러보고 나오는 길목 정문 옆에 서점이 있어 평소 책을 즐겨 보지는 않지만 시간이 남아돌아 가벼운 마음으로 문을 열고 들어가니 서점 실내는 인기척 하나 없고 제목도 모르는 조용한 음악이 흐르고 있었다.

  절집 내에 있는 서점이라 신통치 않은 불교책만 있겠지 하며 둘러보니 보통 서점에서 보는 수많은 각종 책들이 있었다. 그 중 내 손에 잡은 책 한권은 “세계의 종교사”, 또 한권은 “만세력”, 그리고 한참 후에 석용산 이란 분이 쓴 “엣세이집”을 찾아들고 산사 옆 숙소로 돌아왔다.

  내일이 휴일이다 생각하니 시간 구애 받을 일 없고 책제가 재미있어 이름 모르는 벌레소리 반주 삼아 늦은 시간까지 편한 마음으로 책 한권을 모두 읽었던 것으로 기억한다.

  책제가 좀 어렵다고 생각되며 대중적이지 않은 “여보게 저승 갈 때 무엇을 갖고 가지” 이고 소제는 “남에 이야기는 자세히 알고하자” 였다.

  글 내용을 옮겨본다.

  경인년 꽃피는 봄날 춘삼월 오후 늦은 시간에 시골 작은 사찰에서 주인공이 아랫마을을 바라다보니 복사꽃 살구꽃이 온동네에 만발하였고 작은 새 여러 마리가 뒤엉켜 하늘 높이 오르내리며 노래하고(지금은 보기 드믄 종달새로 판단됨) 앞산 자락에는 아지랑이가 춘심을 돋우니 봄날 따라 바람 따라 마음은 고향으로 달려가고 있었다.

  노부모는 편안하신가 소꿉친구 복흥이는 무엇을 할까. 

  건너 마을 이쁜이는 지금쯤 시집을 갔겠지......

  문득 정신을 차라니 마음이 흐트러지고 있었다.

  출가자가 이래서는 안되는데 뒷산에 있는 암자에 가서 참선 수행을 해야 겠다 작정하고 평소대로 단장을 들고 뒷산 암자로 향하였다.

  직선거리로는 3백 미터도 안되는 가까운 거리인데 산이 높아 한번쯤 쉬어 올라가야 하는지역으로 여느 때처럼 중간지점 작은 바위에 앉아 흘린 땀을 닦으며 다시 아랫마을을 바라보고 있는데 어디선가 야릇하게 쌕쌕  거리는지 휙휙 거리는지 하는 인기척 소리가 들려오는 쪽을 바라보니 누워있는 여자는 옷고름은 풀린 채 정신 못 차리는 것 같고 하여튼 청춘 남녀가 대명천지에서 생비디오를 틀어대고 뒹굴고 있는 것이 아닌가. 보기에 민망하고 황당하여 고개를 돌렸는데 근데 남자의 뒷모습이 어디서 많이 본 사람이어서 다시 한번 쳐다보았다.

  인기척에 총각도 스님과 서로 눈이 마주쳤는데 주인공은 아랫마을 사는 동네에서 성실하기로 모두가 알아주는 “복돌이”가 아닌가. 세상 말세라고 하더니 믿을 것 아무도 없구나, 읍내 가면 모텔도 많고 여관도 많은데 하필이면 절 뒷산에서 저 짓을 한다니, 에라 고연... 하고 생각하니 스님은 기분이 나빠 암자로 올라갈 마음이 사라져 버렸다.

오늘은 기분이 여러 가지로 좋지 않으니 기도고 뭐고 그만 두고 그냥 하산 해야겠다 마음속으로 작정하고 올라갈 때 짚고 온 단장으로 애꿎은 땅 바닥을 탁치고 일어나 오던 길을 되돌아 서너걸음 내려오는데 총각이 다급한 목소리로 스님을 불러댄다.

  스님!! 스님!!  

  스님은 마음속으로 불쾌해서 못 들은척 하고 서너 걸음 더 내려가고 있는데 더 다급한 음성의 목소리가 스님 귀에 꽂힌다. 

  스님 큰일 났습니다. 사람이 죽어가고 있습니다!!!!

  사람이 죽는다 그러면 큰일 인데 여자가 쇼크라도 받았나 걸음을 멈추고 의아스러운 눈빛으로 쳐다보니..

  총각이 대충하는 이야기가 조금 전에 절 뒷산으로 나무를 하러 왔는데 저 앞 고목나무에 하얀 것이 매달려있어서 예감이 이상해서 올라가보니 이 처녀가 목을 맸는데 내려놓고 보니 아직 의식이 있어서 인공호흡을 시키는 중입니다, 스님....!!

  그러냐 ! 스님과 총각은 정신없이 우왕좌왕하면서