수확철 농기계 안전사고 주의해야
 
농작물 수확기에는 농기계 사용이 늘어날 뿐만 아니라 과로에 따른 주의력 저하 등으로 인해 안전사고도 증가하게 된다. 따라서 농기계를 사용할 때는 안전수칙을 지키는 등 사고 예방에 각별한 주의를 기울여야 한다.

최근 ‘산악·농기계 안전사고 주의보’를 발령한 소방방재청의 자료를 보더라도 해마다 이맘때쯤이면 농기계 사고가 급증하고 있다. 2007~2009년 3년 동안의 119 구조·구급 통계에 따르면 농기계 운행 중 연평균 439건의 안전사고가 발생했는데, 10월 하순에 발생한 것이 28건(6.4％)으로 가장 많았고 시간대별로는 작업을 마치고 귀가할 무렵인 오후 3시부터 6시 사이에 절반 가까운 41％가 발생했다는 것이다.

하지만 이는 소방방재청에 집계된 것일 뿐, 우리나라에서 농기계와 관련된 사고가 해마다 1만5,000여건 발생하며 경운기·트랙터·콤바인 등 주요 농기계의 사고 횟수도 100대당 연평균 1회를 넘는다는 조사 결과도 있다. 이러한 농기계 사고는 농작업의 지연 정도를 넘어 인명과 재산의 피해로 연결되기 십상이다. 콤바인에 의해 손가락이 절단되거나 경운기 전복으로 사망하는 경우가 있는가 하면, 수천만원이나 하는 비싼 농기계가 못 쓰게 되는 경우도 생기기 때문이다.

농기계 안전사고 예방을 위해서는 가능한 한 무리한 농작업을 피하고 적당한 휴식을 취해야 한다. 특히 과로 후 음주를 하면 귀가 때 졸음운전의 원인이 될 수 있으므로 작업현장에서는 술을 입에 대지 않는 것이 좋다.

도로 주행 빈도가 높은 경운기용 트레일러와 트랙터에는 고속으로 주행하는 자동차 운전자의 주의를 환기시키기 위해 최근 부착이 법적으로 허용된 저속차량표시등(경광등)을 서둘러 달 필요가 있다. 농기계 안전사고 예방을 위한 노력은 아무리 되풀이해도 결코 지나치지 않을 것이다.