국가 에너지보다 국민의 생명 위협 먼저 살펴야

당진화력 건설에 따른 여러 가지 문제제기가 있었지만 발전소 건설은 당초 계획 했던 대로 12호기까지 가고 있다.
지난주 지역 언론에는 인근주민들이 집단적으로 암이 발생되었다며 발전소 건설에 따른 의혹을 제기하고 나섰다. 결론부터 말하자면 동서발전은 9.10호기(200만KW)의 추가 증설 계획을 즉각 철회하여야 한다. 그리고 군민들은 후손들에게 좋은 당진의 환경을 물려주기 위해 떨쳐 일어나 반대하여야 한다.
발전소 건설에 따른 환경피해와 생명에 대한 위협은 물론 이후 부동산가치 하락으로 재산상의 피해가 비단 인근주민만의 문제가 아니라는 것이다. 그럼에도 일부 지도급인사들이 동서발전 간부들과 접촉하며 지역 개발을 핑계로 발전소 반대에 소극적이라는 우려가 제기되고 있다.
특히 주변지역에서는 지역 개발 사업자금을 발전소 건설에 따른 주변지역 지원기금에 의존하다보니 반대의지가 위축되고 있다는 비판이다. 실제로 석문지역의 크고 작은 행사에 발전소측 간부가 빠짐없이 참석하며 영향력을 강화하고 있다.
지역주민들이 잊지 말아야 할 것은 동서발전소측이 제공하는 그 어떤 지원도 우리의 세금으로 조성되어 법에 의해 지원된다는 사실이다. 당진군과 의회의원들도 당진화력 추가증설에 대한 분명한 입장을 밝혀 군민들의 의혹을 해소시켜야 한다. 지역의 대표들과 환경단체들이 보상금 요구나 반대만 외쳤지 정작 인근주민들이 어떤 고통을 당하는지 살피지 않았다는 비판에 행동으로 응답하여야 한다.
특히 법에 의거 지원되는 기금이 피해주민들을 위해 올바로 사용되고 있는지 민관조사위원회를 구성하여야 한다. 문제는 인근 주민 피해민원이 끊임없이 제기되고 있음에도 지역대표자 자치단체 국가 모두 외면하고 있다는 것이다.
따라서 가장 시급한 것은 발전소에서 배출되는 공해물질 오염에 따른 피해 역학 조사이다. 힘없는 주민들이 죽음 앞에 공포에 떨고 있을 때 국가와 자치단체가 어떤 존재여야 하는가? 되새겨 볼일이다.
이미 당진의 대기환경은 대형석탄발전소와 제철소 가동으로 충남에서 온실가스 배출 1위라는 위기를 맞고 있다.
따라서 동서발전과 당진군수 그리고 주민대표들은 즉각 피해 역학 조사는 물론 발전소 가동에 따른 환경생태변화에 대한 조사를 실시하여 관련 여부를 밝혀야 한다. 그런 다음에 국익을 말해야 한다. 바로 주민의 생명을 해치고는 그 어떤 국가이익도 정당화 될 수 없기에 하는 말이다.
지역의 지도자들이 명심해야 할 것은 개발은 언제든 다시 할 수 있지만  환경과 생명을 위협하는 환경은 복구하기 어렵다는 사실이다. 우리는 지난날 지역개발 관련해서 일했던 지도자들의 공과에 대한 평가에서 역사의 교훈을 삼아야 한다.

/당진군 석탄화력 대형화저지대책위 집행위원장 김 희 봉