민선 5기 ‘이철환호’가 출범한지 두 달여 밖에 지나지 않았지만 민선 4기와의 차별성이 보이기 시작한 것으로 분석되고 있다.

당진군은 현대제철의 일관제철소 건설과 연관단지 조성을 위한 송산일반산업단지, 석문국가산업단지, 경제자유구역, 읍면의 크고 작은 산업단지와 공장유치 등으로 수년간 개발에 따른 장단점을 지니고 성장해 왔다.
그러나 성장 뒤에 가려진 환경 파괴와 당진군의 자연경관이 훼손되는 등 선진국형 개발이 아닌 개발도상국형 모델로 군민들의 우려도 커져왔었다.

민선 5기가 출범한지 두달여가 지나지 않았지만 그동안 환경문제에 소극적 또는 수동적으로 대처하던 군의 태도가 적극적으로의 변화의 모습으로 바뀌면서 군민들의 기대도 커지고 있다.
이는 6.2지방선거 당시 당진군의 난개발에 대한 우려를 표명했던 이 군수의 의지가 반영되고 있는 것으로 보이는 일례들이 군정에 반영되고 있기 때문인 것으로 보인다.
동부건설의 석탄화력발전소 건설 반대 표명은 환경단체와 해당지역주민들과 보조를 맞추며 선도하고 있다.

이철환 군수의 반대 표명 후에도 군청 실과장들이 토론 끝에 건설 반대 입장을 분명히 했고 앞으로도 군에서 할 수 있는 인허가 사항에 대해 적극적으로 반대의 의지를 보인다는 입장이다.
또한, 면천면 인근에 입주예정인 주물단지 조성에 대해서도 수차례 반대 의지 표명과 함께 충남도, 예산군에 유치 거부를 위해 건의한다는 방침이다.
대한전선 선로 문제도 군의 개입으로 원만한 타협책을 찾은 것도 다행스러운 일이다.

이처럼 당진군이 기업관련 민원에 소극적인 자세에서 적극적인 자세로 변화한 점은 주목할 만한 일이며 바람직한 현상이라 볼 수 있다.
다만, 현재 추진, 또는 계획되고 있는 사안들의 적극성을 기존에 입주하거나 가동 중인 업체에 대한 관리 감독의 강화도 요구되고 있다.
현재 군에는 대규모 철강업체의 가동으로 인한 소음, 분진, 대기오염 등 많은 민원을 야기시키고 있으며 읍면에서도 크고 작은 업체들의 무책임한 환경부주의로 인한 고통을 받고 있다.

당진화력발전소의 9,10호기 문제도 아직 해결되지 않은 상황으로 당진화력은 이미 9,10호기 건설을 위해 단계를 밟아가고 있다.
또한, 공장허가를 받았지만 미착공중인 부지도 상당 수 존재하고 있다.

당진군은 앞으로도 이러한 난개발과 환경문제를 주민의 건강과 삶의 질 향상에 직접적인 영향을 미친다는 것을 인지해 힘있는 당진, 미소짓는 군민을 위해 더욱 더 노력해야 한다.