지난 4월 20일은 스물 아홉 번째 맞는 장애인의 날 이었다.
우리군에서는 장애인들이 떳떳하게 사회의 한 구성원으로 살아갈 수 있는 의미를 되새겨 보고 장애의 차별없이 함께 더불어 살아가기 위한 화합의 한마당 행사를 개최한 바 있다.

우리나라 전체 장애인은 225만명을 넘어섰고 우리군의 장애인수도 8,100명으로 최근 매년간 평균 8%로대의 증가율을 보이고 있다. 장애인 10명중 9명이 질병과 사고 등 후천적 원인으로 발생해 안따까운 실정이며 이러한 통계는 결국 우리모두 장애로부터 자유로울수 없으며 장애인에 대한 배려정책의 확대는 결국 우리자신과 가족들을 위한 것임을 알수 있는 것이다.

아직도 우리사회는 장애인들에 대한 배타적인 시각과 냉소적인 감정이 곳곳에 배어있긴 하지만 그동안 장애인에 대한 사회적 인식 개선에 힙입어 함께하는 이웃으로 보듬으려는 노력들이 우리주변에 조성되고 있어 오늘보다는 내일이 더 희망적일 수 있다는 기대를 가져본다.
이를 위해서는 우선 정부와 각 지방자치단체의 솔선적인 복지예산 확충이 전제된 가운데 보편적이고 능동적인 복지정책의 확대가 절실하다고 본다.

이러한 측면에서 정부정책도 이동권 확보를 통해 경제적 자립을 이루는 근간인 장애인 LPG지원제도의 유지와 자립생활에 필요한 주거권과 교육권 활동보조서비스 확대등은 과감한 개선이 필요할 것이다.
우리군에서는 2009년도 군정의 최우선 목표를 “사회복지의 해”로 정하고 장애인도 복지 공동체의 당당한 주인공으로 더불어 함께 살아갈 수 있는 행복한 당진을 만들어 나가고자 한다.

사회복지 인프라 구축과 새로운 복지서비스체계를 구축해 나가고자 장애인종합복지관을 조기건립과 가정형 장애인 생활시설 신축을 통해 재활 및 의료적 기능을 강화하고, 장애인 자립생활 시책을 개발 군정에 적극 반영할 계획이며 복지예산 비율도 선진화 추세에 맞게 확대해 나갈 것이다.

또한 장애인은 물론 내 어머니가 지팡이를 짚고 불편없이 쉽게 다가가 이용할 수 있는 장애인 편의시설의 중요성을 다시 한번 인식하면서 우리지역의 장애인 편의시설 개선과 확충사업도 앞장서 나갈 것이다.

사랑은 나눌수록 커지고 고통은 나눌수록 적어진다는 말이 있다.
장애인과 비장애인이 함께 소통하면서 서로를 사랑으로 지켜주는 진정한 꿈과 희망이 존재하는 인간공동체 실현을 위해 이제는 함께 참여하고 진정으로 실천해 나갈 때이다.