당진읍 청소년 문화의 집』 수탁 운영 공고에 즈음하여 당진은 마치 청소년 문화의 부흥기를 맞이하는 듯하다. 어느 날 갑자기 목적이 불분명한 문서가 나도는가 싶더니, 청소년 관련 행사가 난무하고 있다.

그런데 너무도 뿌듯하고 흡족해야 할 이러한 상황을 바라보는 군민들의 입장은 왠지 모르게 씁쓸하면서도 영 개운하지가 않다.
최근 당진에서 전개되는 일련의 사태를 우리들은 어떻게 바라봐야만 할까? 평소 청소년 문화에 대한 애정이 많은 소시민으로서 당진 청소년 문화의 발전을 간절히 기원하는 심정으로 간단하게 정리해 본다.

첫째, 미국의 성공학자인 지그 지글러(Zig Ziglar, 작가)가 강조한 중국의 대나무 교훈을 상기해보자.
중국산 대나무 씨앗은 다른 씨앗과는 달리 땅에 심으면 바로 싹이 나는 것이 아니라 수면에 들어가 버린다. 영양분을 공급하고 아무리 정성을 기울여도 깨어나지 않고 5년간 수면상태에 들어간다. 그러나 일단 싹이 땅 위로 올라오면 한 해 동안에 무려 6~20m의 큰 대나무로 성장하게 된다.

그렇다면, 이 대나무는 5년 동안 자란 것인가, 아니면 1년 동안 성장한 것일까? 대나무도 자신의 성장을 위하여 5년간 준비하는데 하물며 사람은 어떠해야 하겠는가?
둘째, 율곡 선생님이 청소년들을 교육하기 위하여 쓴 격몽요결(擊蒙要訣)에 나오는 구사(九思)의 견득사의(見得思議) 교훈을 되새겨보자.

눈앞에 이득이 보일 경우 반드시 의로운 것인지, 옳지 않은 것인지를 반드시 생각해야 한다는 가르침이다.
입으로는 거창한 구호를 외치면서도 정작 집단의 작은 이익에 연연하면서 청소년 관련 행사를 급조하는 것을 보는 시민들의 심정은 착잡하기만 하다.

셋째, 아무리 의도가 좋다 하더라도 집단의 목적을 달성하기 위해서 호가호위(狐假虎威)해서는 안된다는 점이다. 여우가 호랑이의 위세를 빌려 호기를 부린다 해서 여우가 호랑이가 될 수 있는 것은 아니기 때문이다.

그렇다면 청소년 문화의 집 또는 청소년 문화에 대하여 기성세대는 어떤 자세를 지녀야만 할까?
바로 평소에 지속적인 관심과 애정을 가져야만 한다는 것이다. 행복 도시 당진시 건설을 위해서는 개발과 환경의 조화, 소외된 사람들에 대한 복지 등 인프라 구축이 절실하겠지만, 그에 못지않게 중요한 것이 바로 교육과 청소년 문화를 한 단계 도약시켜야만 한다는 점이다.

또한 청소년 문제만큼은 좀 더 순수하고 원리원칙에 충실하게 접근해야만 한다는 점이다. 마치 정치적 사안처럼, 지나치게 이해득실에 의해 접근해서는 곤란하다는 점을 강조하고자 한다. 오히려 여력이 된다면 당진읍에 널리 퍼져있는 비교육적인 유해환경과 불건전한 청소년 문화 여건을 개선하는데 관심을 가져 주기를 당부하는 바이다.

제발 청소년 문제만큼이라도 우리 사회에 팽배해 있는 집단이기주의〔님비(NIMBY), 핌피(PIMFY) 현상〕에서 자유로웠으면 하는 소박한 바람을 피력하면서…

본고는 최근 『청소년 문화의 집』 개관을 앞두고 전개되고 있는 과열 양상에 대한 사견이며, 특정 단체나 회원의 명예를 훼손하고자 하는 바가 아님을 밝히는바 오해 없으시기 바랍니다