제1회 전국동시조합장선거 후보자 등록 마감일인 25일 서산지역은 모두 32명이 후보등록을 마쳐 평균 2.46대 1의 경쟁률을 나타냈다.
서산시 선거관리위원회에 따르면 12개 농ㆍ축협과 1개 산림조합 등 13개 조합의 조합장 후보 등록자는 모두 32명이다.
조합별로 등록자 현황을 살펴보면 대산농협이 6명으로 가장 많은 후보가 등록을 마쳤고, 서산축협도 5명이 몰려 5대1의 경쟁률을 나타냈다.

이밖에 성연농협과 해미농협이 각 3명, 부석농협과 고북농협, 음암농협, 인삼농협, 충서원협, 산림조합이 각 2명, 운산농협과 지곡농협, 충서원협 등 3곳은 단독 출마로 당선이 확정됐다.
후보자들은 지나친 선거운동 제약으로 ‘깜깜이 선거’를 우려하고 있다.

후보자 본인 외에는 누구도 선거운동을 할 수 없고 현수막도 설치할 수 없다. 토론회나 연설회도 없어 유권자가 후보자에 대한 정보를 얻을 기회가 극히 제한적이다.
가뜩이나 총선이나 지방선거와 달리 예비후보 등록기간이 아예 없어 도전자들은 자신의 공약이나 정책을 알릴 수 있는 기간도 짧다.

이 때문에 일부 후보자들은 “인지도가 낮은 후보자는 자신을 알릴 기회조차 제대로 얻지 못한 채 선거가 끝날 수도 있다”며 “현직 프리미엄을 앞세운 현 조합장에게 유리한 선거”라고 토로했다.