농산물 홍보에 급급, 공무원 관광태안 알리는데 무관심 예산 낭비

태양의 힘, 자연의 비법’의 준말 태자비. 과연 태안군민들은 태자비의 속뜻을 얼마나 알고 있을까?
태안에 들어오면 가장 먼저 이곳이 태안임을 알리는 대형 야립광고물.
군내 2곳이 운영되는 이 야립광고물이 농산물 홍보에만 급급한 형태로 관리ㆍ운영되고 있어 ‘관광태안’의 발목을 잡고 있다. 이에 대해 태안군은 농정과 예산으로만 간판이 설치됐기 때문에 농산물 홍보에 전념할 수밖에 없다는 단순한 답변을 내놨다.
관광태안을 선도하겠다는 태안군 행정이 예산만을 이유로 안일한 행정력을 보이고 있는 것이다.

실제 서산에서 태안방향 태안읍 입구에 세워진 야립광고물은 앞면 ‘꽃다지(태안군 농특산물 공동브랜드)’와 뒷면 ‘태안6쪽마늘’이며, 남문교차로 ‘태자비(태양의 힘, 자연의 비법)’라고 적힌 광고물도 유기농고추브랜드로만 운영 중이다.
이에 대해 태안주민들은 농산물에만 국한된 지역홍보라며 반발하고 있다. 볼거리, 놀거리를 포함해 수많은 계절 특산품이 즐비한데도 농정과에서 이를 설치, 운영한다는 이유로 편향된 지역홍보가 되고 있다는 우려를 내놓고 있다.
더욱이 ‘태자비’의 경우에는 태안군 책자 내 공식 특산물인 ‘갯바람고추’와도 이원화된 홍보 양상을 보이고 있어 형평성에도 제동이 걸렸다.

주민 안모(70ㆍ소원면 파도리)씨는 “태안군 관광명소나 체험, 축제 등과 같은 홍보거리가 다수 있음에도 불구하고 군민들에게 생소한 ‘태자비’를 선정해 게시하는 이유를 도무지 알 수 없다”며 “남문교차로는 만리포해수욕장이나 천리포수목원 등을 경유하는 노선이니만큼 지역 명소에 대한 홍보가 이뤄졌으면 더 좋았을 것이다”는 의견을 표했다.

‘태자비’ 야립광고물을 담당하고 있는 농정과 원예특작 명승식 주무관은 “군내 고추 재배면적이 전체 농산물의 40%를 차지 할 만큼 큰데다 2011년 ‘태자비’ 광고물을 설치할 당시 지역향토산업육성사업의 일환으로 5000만원의 농식품부 예산이 투입됐기 때문에 농산물 브랜드를 걸 수 밖에 없었다”고 해명했다.
안면도농협 수매브랜드 ‘태자비’에 대해서는 “현재 안면도농협에서 태자비를 유통하고 있어 간판 또한 안면도농협에서 관리하고 있다”고 설명했다.
담당자는 또 “두 간판 모두 농정과 관할로 업무의 효율성을 위해 농산물을 홍보하고 있다”고 전했다.