충남도의 새로운 병원선이 1년 6개월의 건조 과정을 거쳐 마침내 바다에 처음 선체를 띄웠다.

도는 지난 12일 부산 감천항 동일조선소 선대에서 서해 섬 주민들의 건강을 책임질 최첨단 친환경 ‘충남병원선’ 진수식을 개최했다.

이날 진수식에는 조대호 도 복지보건국장, 김응규 도의회 복지환경위원장, 양경모,이철수 도의원, 김성태 동일조선 회장, 손명진 부산선박기술 대표, 이동근 한국해양교통안전공단 부산지사장, 이한영 한양기계상사 대표이사 등 70여명이 참석했다. 

이날 참석자들은 병원선 건조를 축하하고 샴페인 브레이킹(=샴페인을 선체에 깨뜨려 새로운 배의 탄생을 알리고 안전 운항을 기원하는 의식), 진수 줄(로프) 절단 등을 진행해 안전한 항해를 기원했다. 

도는 도내 6개 시군 32개 도서 3400여명의 주민을 대상으로 더 나은 보건·의료서비스를 제공하기 위해 국비 82억 포함 모두 126억원을 투입해 충남병원선을 건조 중이다.

병원선은 전장 49.9m, 폭 9m, 깊이 3.6m, 320톤 규모로 승선 인원 50명, 최대 항속거리 560마일로의 성능을 갖춘 최신식 선박이다.

현재 공정률은 98% 수준으로 건조 후 각종 장비 운용과 시운전을 거쳐 이달 말경 보령 앞바다로 인도받을 예정이다.

한편 지난 2001년 건조해 올해까지 22년 동안 운항한 병원선 충남501호는 160톤급 선박으로 그동안 도서지역 주민의 건강 지킴이 역할을 충실히 해왔다.