유상곤 전 서산시장 낙마로 오는 10월 26일 서산시장 재선거가 치러질 예정인 가운데 자천타천 8명 정도가 ‘후보군’을 형성하고 있다.
우선 지난 해 6.2지방선거에서 유상곤 전 시장과 경합을 벌인 민주당 신준범(46) 전 시의원과 자유선진당 차성남(62) 전 충남도의원이 재도전에 나설 태세다. 또 현직 공무원과 시·도의원 출마설도 제기되고 있어 향후 선거구도의 변수로 작용할 전망이다.
특히 출마자들은 두 번에 걸쳐 발생한 공직선거법에 따른 시장의 당선무효로 인해 땅에 떨어진 지역 정가와 시정에 대한 신뢰를 회복하고, 서해안시대 도약하는 서산시를 만들겠다는 공약들을 부각시키며 저마다 자신들이 시장 적임자임을 강조할 것으로 보인다.

한나라당, 이철수 시의원 출마 속 이완섭 전 부시장·강춘식 전 조합장 거론
한나라당에서는 전 서산시의회 의장을 역임한 이철수(62) 시의원이 출마의지를 굳힌 가운데 이완섭(54) 전 서산부시장(현 행정안전부 상훈담당)과 강춘식(64) 전 서산축협조합장이 거론되고 있다.
하지만 같은 당 소속인 유 전 시장 낙마로 출마 시기를 두고 눈치를 볼 수밖에 없는 상황.
이철수 시의원은 “유 시장과 소속이 같다보니 출마시기에 신경이 쓰일 수밖에 없다. 다음 주 쯤 예비후보 등록을 할 예정”이라며 “14년간 의정활동을 하다 보니 시 행정이 어디로 가야하는지 확실히 알고 있고, 현재 시정 시스템과 한나라당 공약이 일관성 있게 추진되려면 시정을 잘 아는 사람이 필요하다”며 출마 이유를 전했다.
이완섭 전 부시장은 “지역에서 제 출마설이 돌고 있는 걸로 안다. 현직 부시장으로 있을 때부터 출마설은 있었지만, 마음이 있다고 해서 되는 것도 아니고, 남들이 하란다고 해서도 안 되는 것 아니냐”며 “지역 일이기 때문에 관심 있게 지켜보고 있다”며 관망세를 보였다.
강춘식 전 조합장은 연락이 닿지 않아 출마 관련 입장을 확인하지 못했지만, 지인들을 통해 출마 의사를 전달한 것으로 알려졌다.

민주당 신준범 ‘심기일전’…노상근 국장 ‘다크호스’
이어 민주당은 신준범 전 시의원이 출마의지를 불태우고 있는 가운데 노상근(55) 서산시 주민지원국장이 이달 말 퇴임식을 가진 뒤 입당할 것으로 알려지면서 향후 치열한 공천 경쟁이 예상된다.
신준범 전 의원은 “이번 선거는 제 모든 것을 걸고 치르는 선거”라며 비장함을 밝힌 뒤 “서산 발전을 위해 노력할 수 있는 기회로 보고 최선을 다 하겠다. 경선을 치러야 한다면 당의 원칙을 따르겠다”고 말했다.
노상근 국장은 기자와의 통화에서 “9월 1일 공무원 신분을 벗은 뒤에 입당을 해도 하는 것 아니냐”며 거리를 둔 뒤 “입당을 하면 어쩔 수 없이 그쪽(출마) 목표로 움직여지겠지만, 아직 최종 결론은 안 내렸다”며 입장표명을 유보했다.

 자유선진당, 차성남-박상무 전·현직 도의원 ‘맞대결’
 자유선진당은 차성남 전 도의원이 지난 25일 서산시선관위에 가장 먼저 예비후보 등록을 마친 뒤 서산시청 브리핑룸에서 캠프관계자와 지지자들이 참석한 가운데 기자회견을 갖고 시장 재선거 출마를 선언했다.
그는 기자회견에서 “34년 공직생활과 8년 도의원 경험으로 전임 시장이 추진하던 사업은 차질 없이 이뤄지도록 시정 안정을 기하고, 좀 더 공격적이고 차별화된 시정을 펼쳐 서해안시대 주역으로서 서산 위상을 우뚝 세우겠다”고 밝혔다.
여기에 박상무(52) 현 충남도의원이 도전장을 던졌다.
박상무 도의원은 “지난 2007년 출마를 했었고, (시장)출마에 대한 생각은 늘 해왔다. 갑자기 상황이 이렇게 되다보니 기회가 왔는데, 출마는 반드시 할 것이고 당과 조율 중”이라며 “경솔한 모습 안보이고, 절차와 과정을 적법하게 따르면서 당당히 선거에 임하겠다”고 출마의지를 밝혔다.
반면 출마가 거론됐던 이복구(66) 전 충남도의원은 출사 의사를 접었다.
이복구 전 도의원은 지난 26일 기자와의 전화통화에서 “주위에서는 출마 권유도 많고 독려는 해 줬는데, 지역 후배들에게 기회를 주기 위해 포기하려고 한다. 많은 걱정을 해 준 분들께는 죄송하다”며 불출마 의사를 확인시켰다.

국민참여당, 임태성 위원장 ‘출사표’
국민참여당은 지난 22일 서산시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고, 임태성(53) 충남도당위원장을 서산시장 예비후보로 선정했다.
임태성 위원장은 “1등만을 외치거나 기업유치만을 주장할 것이 아니라 이제는 공동체 서산, 시민 모두가 함께 어울려 살아가는 서산을 만들기 위한 행정이 필요하다”며 시장 선거 출마를 선언했다.
한편 서산시선관위는 지난 24일부터 예비후보 등록을 받고, 오는 10월 6~7일 이틀간 후보자 등록을 받은 뒤 13~25일까지 선거운동 기간을 거쳐 같은 달 26일 선거를 치를 계획이다. 선거관리 비용은 14억여원 가량으로 예상된다.

유상곤 서산시장 낙마에 지역사회 ‘침통’
수장 잃은 공직사회 ‘술렁’, 지역사회 ‘분열’ 우려
유상곤 서산시장이 공직선거법 위반과 관련해 시장 직을 잃으면서 지역사회가 침통함에 빠졌다.
대법원 2부(주심 김지형 대법관)는 18일 오전 지난해 6.2지방선거에서 공직선거법 위반 혐의로 기소된 유 시장의 선거캠프 회계책임자 유모(59)씨에게 벌금 400만원의 원심을 확정했다. 
 
유 시장 당선무효…현안사업 등 시정 추진 ‘차질’ 우려
이로써 회계책임자나 사무장이 선거법 위반으로 벌금 300만원 이상 형이 확정될 경우 당선이 무효화된다는 선거법 규정에 따라 유 시장은 시장 직을 잃게 됐고, 오는 10월26일로 예정된 하반기 재·보궐선거 때 시장을 새로 뽑는 선거를 치르게 된다.
재선거 전까지 시정업무는 서용제 부시장 권한대행 체제로 운영될 예정이다.
특히 이번 유 시장의 낙마로 수장을 잃은 공직사회는 현안사업 추진의 차질이 빚어지지 않을까 걱정하는 동시에 시민들은 오는 10월 재선거를 앞두고 지역사회 분열을 우려하고 있다.
게다가 재선거에 수억 원의 비용이 들어갈 것으로 보여 유 시장과 캠프 관계자 등을 둘러싼 시민들 질책과 비난이 뒤따를 전망이며, 자성을 촉구하는 목소리도 커질 것으로 보인다.

 재선거 비용 수억원 달할 듯…시민 질책 성토 뒤따를 듯
앞서 인근 태안에서도 지난 해 6.2지방선거에서 공직선거법을 위반한 혐의로 김세호 전 군수가 당선 무효 형을 받으면서 지역민들의 지탄을 받았고, 지난 4.27재·보궐선거 당시 6억 4천여만 원의 혈세가 투입된 바 있다.
한 시청 출입기자는 “항소심 기각 이후부터 재판 결과를 (유 시장 쪽에)비관적으로 보는 여론이 많았던 것이 사실”이라며 “어느 정도 짐작한 결과가 나오자 공직사회나 지역사회는 ‘올 것이 왔다’는 분위기”라고 귀띔했다.
시민 이모(부석면)씨는 “시장 본인이 직접적으로 선거법을 위반한 건 아니지만, 직원 관리를 제대로 하지 못한 부분에 대해서는 책임을 감수해야 할 것”이라며 “추후 재선거에 출마하는 후보들도 이런 불상사가 재발하지 않도록 선거법을 준수해야 할 것”이라고 말했다.
시 관계자는 “수장을 잃은 공직사회가 술렁이긴 하겠지만, 부시장 권한대행 체제로 업무를 진행하면서 지역사회나 시민들의 우려나 동요하지 않도록 맡은 일에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
한편 유 시장 선거 캠프 회계책임자 유 씨는 선거 과정에서 자원봉사자들에게 금품을 건넨 혐의로 기소, 1심과 2심에서 모두 벌금 400만원의 유죄 판결을 받았다.