서해안 바지락 생산 감소
‘쏙’은 남˙서해안에 널리 분포하며 갯벌에 Y자 모양의 구멍을 파고 미생물 등을 먹고 자라며 쏙이 갯벌에 구멍을 파면 같은 공간에 있는 바지락의 먹이활동과 호흡을 방해해 패류양식이 어려워진다.
충남도내 연안에서 보편적으로 양식되면서 어업인의 주요 소득원인 바지락 생산이 급감하고 있어 도 수산당국이 대책마련에 부심하고 있다.
통계청이 매년 발표하는 ‘어업생산동향조사’에 의하면 2010년도 충남도 내 바지락 생산량은 10년 전인 2000년보다 309톤이 감소한 1만2,921톤이 생산된 것으로 밝혀졌다.
도 수산관리소 관계자는 “이와 같이 도내 연안에서 바지락 생산이 감소하는 이유로는 여러 가지 원인이 작용하고 있으나 천수만, 아산만, 삽교호, 홍보지구 등 대규모 간척사업에 의한 환경변화로 ‘쏙’이 대량 발생해 바지락과의 서식경쟁을 벌이고 있다”고 지적했다.
또 “바지락 생산 복원을 위해 양식어장에서의 ‘쏙’ 퇴치가 급선무”라며 “‘쏙’ 확산으로 인한 바지락 양식장 등 갯벌어장의 황폐화를 막기 위해 ‘쏙’의 확산정도가 심한 관내 바지락 양식어장을 대상으로 시험연구사업을 추진하고 있다”고 밝혔다.
도 수산관리소에서 추진하고 있는 ‘쏙’ 퇴치에 대한 최종 연구결과는 2013년에 나올 계획이지만 지금까지 추진한 연구내용 등을 볼 때 ‘쏙’ 퇴치 가능성이 충분히 있는 것으로 판단하고 국가단위의 연구필요성을 지속적으로 요청한 결과, 내년부터 정부에서도 충남도 지역에서 관련 연구사업을 실시할 계획이다.
한편, 충남도에는 298건/5,228ha의 바지락 어업권이 있으며 2010년도에는 이들 어장에서 1만2921톤(약 280억원)의 바지락을 생산한 것으로 알려졌다.