천안 목천 조동빈 애국지사 방문
김종성 충남교육감은 제66주년 광복절을 맞아 11일 오후, 천안시 목천면에 거주하는 생존 독립유공자 조동빈(87세)지사 자택을 방문해 국가를 위해 헌신한 항일활동에 존경과 감사의 말씀을 전했다.
조동빈 지사는 평안남도 평양에서 1924년 출생해 일본에서 학교를 졸업한 후, 일본의 강제징병을 거부하고 광복군 제3지대에 입대해 활동한 공적으로 1990년 건국훈장 애족장을 수여 받은 생존 애국지사다.
김 교육감은 위문품과 함께 감사의 마음을 전하며 “학생들의 통일안보에 대한 국가관과 국가에 대한 자긍심을 기르기 위해 ‘바른 품성 5운동’을 확산하고 있다. 생존하시는 애국지사를 통해 충남의 모든 학생들에게 조국 광복을 위해 헌신하신 고귀한 정신이 계승될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
이에 조동빈 지사는 “최근에 학생들이 컴퓨터에 너무 빠지고 대학입시에 매달리다 보니 나라를 생각하고 사랑하는 마음이 부족한 것 같다. 교육감께서 추진하는 ‘나라사랑하기’를 더욱 관심을 갖고 지도해주기를 바란다”라고 당부했다.
생존하는 천안 유일의 독립유공자 조동빈(87세 목천읍)옹. 지난 1990년 서울생활을 청산하고 부인과 함께 천안으로 주거를 옮긴 조옹은 광복군 제3지대에 몸담았던 독립유공자이다.
일본에서 학교를 졸업한 조동빈옹은 강제징용을 거부했다. 대신 광복군의 길을 선택했다. 비밀리에 군사훈련을 받은 뒤 국내로 잠입해 주요 시설을 폭파하는 게릴라 임무가 주어졌다. 하지만 갑자기 찾아온 광복으로 훈련받은 능력을 제대로 발휘도 못한 채 귀국했다. 정부는 광복군에서 활동한 조옹의 공로를 인정, 지난 1963년 국가유공자로 인정했다.