충남도와 대한곡물협회충남지회는 쌀 소비촉진을 위한 쌀 가공식품 시식 및 전시회를 2일 도청 구내식당 및 후생관 광장에서 개최한다.
이는 최근 쌀 생산량이 크게 증가한 반면 경기침체 및 쌀 소비 감소에 따른 쌀 재고량 증가로 쌀값 하락 등이 예상돼 쌀 소비 촉진을 위해 마련됐다.

이에 도청 구내식당을 이용하는 분들에게 쌀국수와 떡국을 제공하고, 후생관 광장에서는 도내 쌀 가공식품업체(10개)에서 생산하는 쌀국수, 떡국, 막걸리, 전통떡, 술, 한과 등 쌀 가공식품 15개 품목을 전시 판매할 계획이다.

도 관계자는 “이번행사가 2000년 이후로 쌀 생산이 과잉시대로 전환됐으나 아침 결식 및 육류소비 확대 등 소비형태 변화로 매년 쌀 소비량은 감소하고 있으나 이번 행사를 통해 쌀가공식품을 통한 쌀 중심의 음식문화에 대한 관심이 더욱 높아지는 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.

한편, 한국농촌경제연구원에 따르면 현재 국내 쌀 가공식품 시장은 전체 식품제조시장의 3%수준이고, 일본의 경우 가공식품용 쌀 소비량이 약 104만톤으로 일본 내 쌀생산량의 14%인데 반해 우리나라는 연간 27만톤으로 6%에 지나지 않는다고 밝혔다.

이에 정부에서는 2012년까지 가공식품용 쌀 사용 비중을 쌀생산량의 10%수준(47만톤)까지 높이기로 했고 쌀가공식품 소비 확대 및 가격경쟁력 제고를 위해 정부 쌀 가공용 판매가격을 30%인하(1,446원/kg→950원)바 있고 밀가루 소비량의 10%를 쌀로 대체키 위해서 공공기관에 쌀가공식품 급식을 확대하고 쌀 가공업체 시설보완 등을 적극 추진할 계획이다.