■김태흠 지사 정책현장 점검

충남이 키운 청년농들이 스마트팜을 통해 ‘억대 연봉’을 실현하며 영농 현장에 속속 뿌리내리고 있다.

농업·농촌 구조 개혁을 위해 민선8기 힘쎈충남이 핵심 과제로 추진 중인 ‘스마트팜 조성을 통한 청년농 양성’ 정책이 가시적인 결실을 맺고 있다.

민선8기 4년 차 시군 방문 첫 일정으로 부여를 찾은 김태흠 지사는 도민과의 대화 후 장암면 스마트팜 단지로 이동해 스마트 농업정책 현장을 점검하고 청년농과 소통의 시간을 가졌다.

장암 스마트팜단지는 멘토농 1명의 지도 아래, 청년농 등이 유럽형 포기상추 등 쌈 채소를 재배해 대형 온라인 쇼핑몰 등에 판매하고 있다.

현재 멘토농과 청년농 등 3명이 스마트팜을 가동 중이고, 연내 6명, 내년 초 1명이 추가로 이 단지에 스마트팜을 세워 운영할 계획이다.

이 스마트팜 단지 입주농 가운데, 서울 직장 생활을 접고 고향으로 내려온 20대 A씨의 경우는 첫 해 1억 5,000만원 이상의 소득을 올려 눈길을 끌고 있다.

충남 자립형 스마트팜 1호인 A씨는 3,300㎡(1,000평) 규모 4연동 온실에 990㎡(300평) 작업장을 두고 있다.

A씨는 이 스마트팜 조성을 위해 총 9억 5,000만원을 투입했다.

부지 매입비 1억 5,600만원과 온실 조성 6억 5,000만원, 기타 운영비 1억 4,400만원 등이다.

총 비용 중 3억 1,500만원은 충남 자립형 스마트팜 지원사업을 통해 확보하고, 5억원은 청년 후계농 자금에서 1.5% 초저금리에 5년 거치 20년 상환 조건으로 융자를 받았다.

(※충남 자립형 스마트팜 지원사업-농지를 확보한 18∼44세 청년농을 대상으로 0.3㏊(2,970㎡) 규모의 스마트팜 신축을 4억 5,000만원 한도 내에서 지원)

충남 자립형 스마트팜 지원사업 자부담 1억 3,500만원은 도의 지원에 따라 무이자 대출을 받았다.

자기자본 없이 2023년 12월 스마트팜 조성을 마친 A씨는 지난 한 해 동안 10차례에 걸쳐 유럽 쌈채소 5개 품종 6만㎏을 생산했다.

이 농산물은 멘토농이 운영 중인 유통법인을 통해 판매, 총 4억 800만원의 매출을 올렸다.

지출액은 2억 5,081만 2500원으로, 자재 구입 등 경영비 2억 2,000만원, 대출금 원금 상환과 이자비용 3,081만 2500원 등이다.

매출에서 지출을 뺀 나머지 1억 5,718만 7500원은 A씨의 순수익으로 남는 셈이다.

스마트팜을 통해 억대 연봉을 실현 중인 청년농은 비단 A씨뿐만이 아니다.

도내 청년 스마트팜 205농가(예비 창업자 포함) 가운데 A씨를 비롯해 지난 1년 동안 스마트팜을 온전하게 운영한 청년농 7명을 추려 조사한 결과, 총 매출액은 24억원, 농가 당 평균 매출은 3억 4,000만원으로 나타났다.