오랜 가뭄 끝에 비가 와 가뭄에 시달리던 농업인들이 안도를 하지만 한편으론 노지 채소농가들은 여름철 장마와 호우로 인해 작목의 상품성이 떨어져 울상이 되곤 한다.

하지만 신평면 일원에서 노지상추를 재배하고 있는 농업인들은 비가 내려도 걱정이 없다.

이유는 농업기술센터가 수인성(水因性) 병해와 생리장해를 초래하는 장마와 여름철 호우로 피해를 막기 위해 3년 전부터 상추 간이 비 가림시설을 개발해 보급하고 있기 때문이다.

이 시설은 간이 이동식 비 가림시설을 갖추고 있어 노지 상추의 상품성 하락요인을 근본적으로 막고 재배 중 발생하는 손실량도 줄이는데 도움이 된다.

또 비용이 많이 드는 시설하우스보다 설치비용이 저렴하고 설치도 쉬워 노동력 절감에도 효과적이란다.

비로 인한 피해를 원천적으로 차단하다 보니 비 가림시설이 설치되지 않은 타 지역의 노지상추(4kg 당) 는 2000원 선에서 출하되고 있는 반면, 비 가림시설이 설치한 당진의 노지상추는 시설하우스 상추와 가격이 비슷한 4만원  이상의 가격에 거래돼 농가 소득에 효자 역할을 하고 있다.