인삼 파종이 한창인 가운데 당진지역 인삼재배 면적이 빠르게 늘며 인삼의 새로운 주산지로 떠오르고 있다.
농업기술센터에 따르면, 인삼재배 면적은 올해 137㏊로, 2011년 49ha 대비해 2.8배로 재배면적이 급속하게 확대되고 있다는 것.
이유는 당진토양이 사토질 황토인데다 서늘한 기후와 해풍 등 인삼재배에 천혜의 조건이 맞고 담배인삼공사 등을 통해 계약재배를 하면 안정적인 소득을 올릴 수 있기 때문인 것으로 분석된다. 또 수매가격이 안정적이라는 점도 재배농가에 큰 매력으로 작용되고 있다.

농업기술센터는 재배면적이 늘어남에 따라 인삼에 대한 기술지원을 확대하기 위해 올해 인삼 자동화 개갑장 설치보급 시범, 고품질 인삼재배 기반조성 시범사업 등을 기술 지원했다.
또 인삼종자 자동화 개갑장 사업은 인삼종자의 개갑(종자를 후숙시켜 씨눈이 생장되면서 씨껍질이 벌어지는 것)처리를 재래방식에서 자동화방식으로 개선해 노동력을 98%절감하고 개갑율 3%이상 향상시켰고, 고품질 인삼재배 기반조성 시범사업은 인삼재배를 위한 예정지, 본포토양관리, 인삼토양개량, 유기물 시용 등을 통해 우수 인삼생산을 위한 기반조성사업으로 인삼 농가들로부터 호응을 얻었다.

센터 관계자는 “앞으로 고온과 같은 이상기후에 대비해 인삼 재배포장 관리 기술지도에도 나설 것”이라며 “소비자 신뢰확보와 안전 농산물 생산을 위해 인삼 GAP인증도 추진할 계획”이라고 말했다.